Por que eu precisava ver um terapeuta queer (e como você também pode encontrar um)

Esta peça menciona casos de agressão sexual e ideação suicida.

Fui arrastado para a terapia chutando e gritando mais vezes na minha vida do que posso contar. E embora eu acredite que a terapia (em suas muitas modalidades e definições) pode mudar e salvar vidas, também acredito firmemente que uma pessoa tem que escolher por si mesma para que faça a diferença.

Na verdade, é por causa da natureza forçada dos meus primeiros encontros com a terapia que eu fiz uma pausa de 10 anos depois de completar 18 anos, talvez no momento em que eu mais precisava. Mas minha vida também foi literalmente salva ao conversar com alguém sobre meus traumas, e não tenho tanta certeza de que a experiência teria sido tão transformadora para mim se eu não tivesse procurado atendimento de um provedor LGBTQ+.

Comecei a fazer terapia por volta dos 13 anos. Embora minhas memórias da experiência sejam um pouco confusas, posso dizer inequivocamente que não queria estar lá, pois a única coisa que disse durante as primeiras sessões foi uma variação de não tenho nada a dizer.

Embora eu já tivesse apagado na época e só tenha recuperado as memórias nos últimos anos, eu estava sofrendo de trauma grave e TEPT por ter sido abusada sexualmente e estava agindo como resultado. Meus pais (que não sabiam da agressão) ficaram preocupados com meu comportamento e me levaram apesar da minha recusa persistente. Com o tempo, porém, tanto o terapeuta quanto meus pais cederam à minha natureza teimosa de Touro e concordamos em encerrar a terapia por enquanto.

No entanto, trauma vai ser trauma e, para a maioria, nada tão doloroso quanto agressão sexual permanece enterrado por muito tempo. Enquanto meu cérebro adolescente bloqueou temporariamente a violência que sofri, as raízes emocionais da experiência cavaram fundo e eu não tinha uma saída real para lidar com o que aconteceu. Minha relação tensa com meus pais continuou durante toda a minha adolescência e, embora eles tentassem me mandar para terapia várias vezes, nunca deu certo. Depois de alguns incidentes particularmente chocantes – incluindo um em que ameacei tirar minha própria vida, fui colocado em uma prisão psiquiátrica involuntária e diagnosticado erroneamente com transtorno bipolar – minha confiança no estabelecimento de saúde mental estava desgastada, na melhor das hipóteses.

As coisas só pioraram quando fui mandado para um programa comportamental residencial para adolescentes problemáticos aos 17 anos, um destinado a ajudar a reparar nosso relacionamento, além de me fazer parar de usar drogas e outros comportamentos que eles consideravam autodestrutivos. O programa deturpou a si mesmo e o que poderia fazer por mim, e eu fui submetido a um ano e meio de abuso emocional enquanto membros não qualificados da equipe se apresentavam como conselheiros para sessões semanais de terapia. Durante essas sessões, disseram-me que quaisquer problemas entre mim e meus pais eram minha culpa, não importa o contexto. Disseram-me que eu era ruim, que eu deveria ignorar todos os meus instintos e impulsos e me submeter a figuras de autoridade, mesmo que suas diretrizes fossem contra minhas crenças centrais.

A experiência cimentou meu ódio pela terapia. Ironicamente, foi nesse programa que experimentei pela primeira vez o amor queer (enquanto lidava com a homofobia, pois eles separaram eu e a garota por quem eu estava apaixonado com um castigo chamado não falar, que implicava punições severas se olhássemos um para o outro. de outros). Levei 10 anos depois de sair antes de considerar seriamente ver outro terapeuta novamente, e não é coincidência que seriam 10 anos antes de eu me assumir queer.

Uma vez que consegui encontrar um terapeuta afirmativo, que me disse que minha identidade era válida e me pediu para ser gentil comigo mesma como seria com um amigo, consegui sair do armário e me divorciar. Antes da terapia, eu achava que tinha que ser hétero, o que estava me matando por dentro. Acredito firmemente que, se não tivesse um espaço afirmativo para tomar essas grandes decisões, minha depressão poderia ter me levado a me prejudicar seriamente.

Minhas experiências estão longe de ser singulares: pessoas LGBTQ+ experimentar distúrbios de saúde mental como depressão maior ou transtorno de ansiedade generalizada três vezes mais vezes como o resto da população, questões que são ampliadas se uma pessoa vivencia outras identidades marginalizadas. Além disso, ser queer às vezes pode parecer um obstáculo para encontrar cuidados de saúde por si só - não apenas para nossos corpos, mas para nossas mentes - pois muitas vezes é difícil encontrar provedores que não sejam apenas afirmativos, mas simplesmente LGBTQ + alfabetizados. (Pode ser ainda mais difícil para pessoas trans , também.)

É por isso que, quando finalmente percebi que minha depressão, ansiedade e histórico de agressão sexual não iriam embora, decidi procurar um terapeuta LGBTQ+. Acredito que foi uma decisão crucial, que me ajudou a escavar um pouco do trauma que me manteve fechada por 30 anos e trabalhar para viver uma vida mais autêntica para quem eu sou. Enquanto eu ainda vivo com depressão e ansiedade, esses fardos parecem um pouco mais leves agora. Eu me sinto mais dono da minha própria vida, e como se eu finalmente quer ter um futuro. Embora todos nós tenhamos experiências diferentes e eu só posso falar por mim, encontrar um lugar seguro para conversar sobre coisas com outras pessoas queer é vital, especialmente para aqueles que lidam com problemas de saúde mental.

Para esse fim, conversei com alguns médicos sobre fazer terapia como uma pessoa queer, por que muitos acham importante encontrar um provedor de afirmação LGBTQ+ ou LGBTQ+ e como encontrar um de sua preferência.

Por que algumas pessoas queer procuram um terapeuta de afirmação LGBTQ+ ou LGBTQ+

Em nosso clima político atual, talvez seja mais importante do que nunca que nós, na comunidade LGBTQ+, tenhamos consciência plena de nossa saúde mental, diz John Carroll, terapeuta de casamento e família da Instituto de Identidade Humana em Manhattan, Nova York. O caminho para a igualdade não é um sprint, é uma maratona, e cuidar de nós mesmos física e mentalmente é de extrema importância.

Ele concorda que encontrar um terapeuta com quem você compartilha um terreno comum pode aliviar um pouco do medo e da ansiedade que a terapia pode trazer. Além disso, você pode ter que gastar menos tempo educando seu terapeuta sobre sua identidade. Carroll diz que, embora não seja necessariamente importante para as pessoas queer encontrar um terapeuta que seja LGBTQ+, é definitivamente crucial encontrar um que afirme LGBTQ+.

De acordo com Madison McCullough , uma assistente social clínica licenciada também com sede na cidade de Nova York, conversar com outra pessoa identificada como queer em um ambiente terapêutico pode ser uma ótima maneira de estabelecer uma sensação de segurança. Ela me conta que no passado sentiu a necessidade de justificar constantemente sua identidade para um terapeuta que não era LGBTQ+, tornando a experiência mais difícil. (Ela finalmente deixou esse provedor em particular.)

Por causa da maneira como fui tratado por profissionais de saúde mental no passado, demorei um pouco para me sentir à vontade para falar sobre minha sexualidade na terapia, mesmo com um terapeuta que eu sabia que estava afirmando e se identificando como LGBTQ+. Mas saber que eles não me julgariam criou um espaço seguro para explorar sentimentos complexos e, eventualmente, me ajudou a me assumir para os outros no meu dia-a-dia.

Encontrar um terapeuta queer ou LGBTQ+ afirmativo

Primeiro, vale a pena notar que a terapia pode ser cara, especialmente se você não tiver seguro de saúde. Nem todo mundo pode ou quer ver um terapeuta, e tudo bem. Se você tiver os recursos e a capacidade de ver um, pode ser uma ótima ferramenta para ajudar a melhorar sua saúde mental.

Dito isto, encontrar o terapeuta certo pode ser uma tarefa assustadora, especialmente quando você realmente precisa de um. É um paradoxo horrível que a angústia mental possa tornar o pedido de ajuda muito mais difícil. Felizmente, existem muitos recursos para ajudar as pessoas a encontrar exatamente o tipo de terapia ou terapeuta que estão procurando. A lista a seguir não é exaustiva, mas pode ser um bom primeiro passo ou dar uma ideia de onde começar a procurar o seu.

Se você sentir que pode machucar a si mesmo ou a outra pessoa ou sentir que está em perigo imediato, não espere para encontrar um terapeuta LGBTQ + ou afirmativo - consulte um médico, vá ao pronto-socorro ou ligue para uma crise LGBTQ + linha direta, como o Linha de Vida Nacional de Prevenção ao Suicídio (800-273-8255), O Projeto Trevor (866-488-7386, para jovens LGBTQ+ de 13 a 24 anos), Linha Direta Nacional de Gays, Lésbicas, Bissexuais e Transgêneros (888-843-4564), ou o Linha de Vida Trans (877-565-8860).

Existem alguns diretórios nacionais de terapeutas LGBTQ+ e afirmadores com os quais você pode começar sua busca. Psicologia hoje é uma das listas nacionais mais completas de profissionais de saúde mental e possui filtros para restringir sua busca pela identidade do terapeuta, modalidade e outras classificações. O Rede Nacional de Terapeutas Queer e Trans da Cor lista terapeutas LGBTQ+ POC em todo o país. Organizações como GLMA (anteriormente conhecida como Associação Médica Gay e Lésbica), AGLP (A Association of LGBTQ+ Psychiatrists) e outros têm listas nacionais de profissionais de saúde mental queer e queer-firming, embora possam não estar totalmente atualizados.

Algumas organizações locais de saúde mental LGBTQ+ existem e podem fornecer uma lista mais completa se você mora em uma cidade servida por uma – a cidade de Nova York tem Farol e Manhattan alternativa ; São Francisco tem Gaylesta ; Utah/Salt Lake City têm A Associação de Psicoterapeutas Afirmativos LGBTQ de Utah ; e Kansas City tem Associação de Terapeutas Afirmativos LGBT . Você pode pesquisar para ver se você mora em uma área com um grupo semelhante.

Muitas vezes, os centros LGBTQ+ locais têm terapeutas treinados para trabalhar com a comunidade LGBTQ+ ou podem encaminhá-lo para terapeutas locais que podem. O Centro LGBT de Los Angeles , Chicago Centro em Halstead , Denver O Centro de Colfax , Nevada O Centro , e outros podem ajudar a conectar você com recursos locais de saúde mental. Seu estado provavelmente tem um centro LGBTQ+ que pode ajudar a conectar você com profissionais de saúde mental perto de você. Muitas cidades também têm práticas de terapia de grupo LGBTQ+ que atendem especificamente a comunidade queer; estas são organizações com ou sem fins lucrativos de profissionais especificamente dedicados a ajudar clientes queer, como o Serviço de Aconselhamento de Seattle , Aconselhamento InstaSpectrum em Chicago, Atlanta Mente Orgulhosa , e outros.

Às vezes pode ser mais difícil – mas não impossível – encontrar terapeutas queer afirmadores fora das áreas urbanas. Diretórios maiores, como o Psychology Today, podem ajudar, e o centro LGBTQ + do seu estado pode ajudar a encaminhá-lo para profissionais de saúde mental queer em sua área. Há também a opção de usar uma plataforma de aconselhamento eletrônico como MelhorAjuda ou Espaço de conversação , que têm conselheiros especializados em questões LGBTQ+, ou Aconselhamento do Orgulho , que atende especificamente pessoas LGBTQ+.

Contabilização de outros fatores de identidade

Embora a identidade sexual e de gênero sejam fatores extremamente importantes em nossas vidas, cada um de nós se relaciona com os outros de maneiras incrivelmente complexas, e algumas pessoas podem priorizar outros aspectos de nossas identidades ao escolher um terapeuta. Você pode achar mais necessário consultar um terapeuta da mesma raça, por exemplo, ou um profissional que pratica a mesma religião. Talvez ver um terapeuta especializado no tratamento de distúrbios alimentares ou uma modalidade específica de terapia seja mais importante para você do que alguém que é LGBTQ + – e tudo bem. Eu encorajaria qualquer pessoa que queira fazer terapia a realmente levar algum tempo para refletir sobre o que é importante para ela, o tipo de preocupação que ela quer trabalhar e a personalidade do terapeuta com quem ela quer trabalhar. antes de eles começam a pesquisar terapeutas, diz Carlos Cavasos , um psicoterapeuta licenciado e treinador sexual certificado com sede no Texas.

Muitos clientes sabem rapidamente se seu terapeuta será adequado ou se eles precisam continuar procurando. Acho que há sinais e filas desde o início que podem ser indicações de que este será um ambiente de apoio, diz McCullough. Por exemplo, os provedores podem usar uma linguagem inclusiva nos formulários de admissão, perguntar aos clientes seus pronomes ou perguntar sobre estruturas de relacionamento para mostrar desde o início que estão afirmando certas coisas.

Uma última coisa

A terapia não funciona a menos que haja uma conexão real, certo? McCullough acrescenta. Muito do trabalho terapêutico que acontece – além de qualquer prática baseada em evidências, além de qualquer tipo de treinamento formal – é realmente sobre a relação que existe entre o terapeuta e o cliente. Muitas vezes, muito disso é apenas um pressentimento. É sobre como você se sente quando está na sala com essa pessoa.

Independentemente de como você escolhe seu terapeuta, é importante lembrar-se de ser o mais aberto possível com ele e lembre-se de que, se seu relacionamento não for de apoio ou de que ele possa ajudá-lo com o que você espera realizar, sempre há outro terapeuta por aí. Encontrar o caminho certo não é fácil, mas pode mudar sua vida se você fizer isso.

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