Uma quinta pessoa provavelmente foi curada do HIV

E outra pessoa, embora não curada, está em plena remissão.
  Uma quinta pessoa provavelmente foi curada do HIV Imagens BSIP/Getty

A Conferência Internacional de AIDS desta semana em Montreal já é histórica, pois duas equipes de cientistas revelaram descobertas que marcam um salto gigantesco na busca de uma verdadeira cura para o HIV/AIDS.

Na quarta-feira, pesquisadores dos EUA e da Espanha anunciaram duas novas histórias de sucesso indicando que não só é possível a remissão viral da doença, como também o sistema imunológico de alguns pacientes pode ser reconstruído usando terapia com células-tronco, como NBC News relatado. Um paciente em particular fez história como a quinta pessoa a ser completamente curada do HIV.

Esse paciente, um homem de 66 anos que luta contra a leucemia, recebeu células-tronco resistentes ao HIV por meio de um transplante de medula óssea há três anos no City of Hope National Medical Center, em Los Angeles. Depois de monitorar de perto seu sangue por 17 meses, os médicos dizem que agora não há vestígios de HIV em seu sistema, mesmo sem o uso de medicamentos antirretrovirais. Com o tempo, as células-tronco do doador substituíram efetivamente o sistema imunológico do paciente, impedindo a replicação adicional do vírus. (Os especialistas enfatizaram que esse tratamento ainda é altamente perigoso e foi considerado ético neste caso apenas por causa do câncer do paciente.)

“Quando fui diagnosticado com HIV em 1988, como muitos outros, pensei que era uma sentença de morte”, disse o paciente em um comunicado obtido pelo BBC . “Nunca pensei que viveria para ver o dia em que não tivesse mais HIV.”

No segundo caso inovador apresentado na conferência, uma mulher de 59 anos de Barcelona estava em remissão viral após uma série bem-sucedida de tratamentos de reforço imunológico a que ela se submeteu em 2006. A paciente foi selecionada aleatoriamente para receber quatro terapias ao longo 11 meses com a intenção de “preparar” seu sistema imunológico para combater o HIV. Embora suas células ainda contenham o vírus, seu sistema imunológico já suprimiu totalmente sua carga viral sem medicação por mais de 15 anos. Embora ela esteja em remissão completa, ela não é considerada curada porque o vírus ainda está presente em seu corpo.

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A equipe espanhola disse que os recentes avanços tecnológicos permitiram realmente olhar para o sistema imunológico do paciente e confirmar suas suspeitas. Ainda não está claro o quão eficaz cada uma das terapias foi, mas como o médico de HIV Dr. Juan Ambrosioni disse aos participantes da conferência em comentários relatados por NBC News , “o ponto é entender o que está acontecendo e ver se isso pode ser replicado em outras pessoas”.

O ano passado também foi um ano importante para avanços na ciência do HIV. Em janeiro, apenas um mês depois que o FDA aprovou Preparação pela primeira vez, a Moderna iniciou testes em humanos para seus vacina contra o HIV ; em fevereiro, o terceiro paciente curado conhecido foi anunciado em Nova York; e em março, mais três vacinas potenciais entrou em ensaios clínicos. É claro, cura do HIV/AIDS e suas variantes exigirá soluções para as desigualdades globais de saúde, não apenas a medicina, mas esses avanços clínicos são passos há muito esperados em direção à cura.