Pessoas trans estão tomando a saúde mental em nossas próprias mãos

Ed. Nota: A peça abaixo inclui as experiências de pessoas que usam drogas e intervenções médicas sem a orientação de profissionais médicos. Você deve consultar um médico antes de iniciar ou interromper qualquer medicamento. Ignorar o conselho de um médico pode ser perigoso, e o artigo abaixo não pretende tolerar ou endossar isso.

Em 2017, lidando com o estresse de uma experiência de quase morte e a súbita percepção de que eu era trans, tive um colapso mental.

A vida tornou-se confusa, escura, quase inabitável. Imediatamente, fui a um psiquiatra, na esperança de encontrar uma droga ou combinação de drogas que resolvesse, ou pelo menos melhorasse, minha dor, sem perceber que isso seria o início de uma jornada de um ano para resolver minha saúde mental por conta própria.

Primeiro, fui medicado com o antidepressivo Wellbutrin, um inibidor de recaptação de norepinefrina e dopamina (NDRI); quando isso não funcionou, me receitaram outro antidepressivo chamado Lexapro, um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (ISRS); quando isso não funcionou, outro antidepressivo chamado Effexor, um inibidor de recaptação de serotonina e norepinefrina (SNRI). Effexor funcionou... mais ou menos.

Senti-me menos ansioso e com menos sensação de destruição iminente enquanto tomava Effexor. Mas também me sentia diferente de mim mesma, como se houvesse uma placa de vidro embaçado entre meus olhos e o mundo. A vida parecia irreal.

Click here

Clubes de drogas, festas e comunidades LGBTQ+: este manual de redução de danos pode salvar vidas A plataforma comunitária Rave Scout Cookies quer prevenir overdoses combatendo o estigma associado a drogas de clubes e usuários LGBTQ+. Ver história

Em um passeio de barco pelo pântano pelas costas da Louisiana, um dos lugares mais inspiradores em que já estive, percebi que sentia pouca emoção e não podia experimentar muito da beleza ao redor. O eu não sei o que da vida estava faltando. Eu principalmente me senti entorpecido, o que me aterrorizou.

Resolvi diminuir a droga. Mas a cada degrau que eu descia, dividindo as pílulas pela metade, depois dissolvendo-as em água e medindo a dose de cada manhã, alguma ansiedade voltava, até ficar ainda pior do que antes de começar. Os antidepressivos podem causar sintomas de descontinuação graves , que permanecem em grande parte não estudados. Mas eu estava convencido de que queria sair do Effexor. Eu queria me sentir como um humano novamente.

Por dois anos, vivi nesse estado comprometido: mais parecido comigo mesmo, mas também mais ansioso, deprimido e desprendido do mundo, constantemente me sentindo inseguro e distante. Fui a outro psiquiatra. Ela recomendou mais antidepressivos. Eu recusei.

Eu pensei que esse estado de ser constantemente agitado duraria pelo resto da minha vida. Até que encontrei cetamina, cogumelos e, finalmente – e mais criticamente – ácido.

Eu havia experimentado cada droga antes de forma recreativa, mas levei muito tempo para me sentir confortável vendo essas drogas não apenas como drogas, mas como remédios. A cetamina me permitiu dissociar com segurança, ver meus problemas do ponto de vista de um pássaro e resolvê-los sem muita dor. Os cogumelos me permitiram encontrar o perdão dentro de mim. E o LSD… bem… não sei o que o LSD fez, mas funcionou.

Eu faria microdose (tomando 1/20 a 1/10 de uma guia) três dias seguidos, depois pararia por quatro dias e repetiria o processo por cerca de dois meses. Sem exagero, aquela rotina curou minha depressão. Enquanto tomava LSD, não sentia quase nada, mas nos dias seguintes às minhas doses, sentia uma sensação de liberdade e segurança em meu corpo que não experimentava há anos.

E então eu senti raiva. Irritado por não ter sido informado sobre essas intervenções antes. Com raiva que meus médicos me deram os mesmos tratamentos ineficazes repetidas vezes.

Minha raiva só se intensificou quando percebi que não estava sozinha. Nos fóruns da Internet e na vida real, as pessoas reclamavam repetidamente sobre receberem os medicamentos errados e precisarem descobrir sua saúde mental fora de qualquer sistema destinado a ajudá-los. As pessoas, mas especialmente as pessoas trans, tiveram que cuidar da saúde com suas próprias mãos, usando suas próprias pesquisas, encontrando informações de suas próprias comunidades e experimentando com seus próprios corpos para encontrar o que as faz felizes. Inúmeros amigos trans fizeram o mesmo com hormônios e cirurgias – experimentando o que funcionava e indo contra as recomendações dos médicos para fazê-lo.

Foi uma luta encontrar esse nível de felicidade, mas agora conheço o processo para resolver quaisquer problemas futuros que possa enfrentar, sejam relacionados a gênero ou saúde mental: precisarei encontrar as respostas por conta própria.

É como se os psiquiatras estivessem tentando jogar vários dardos em uma placa e esperando que ela acerte um alvo, e eu não tenho um alvo.

Não há estatísticas sobre quantas pessoas trans se automedicam, mas se você conhece pessoas trans, sabe que é uma experiência comum. Os longos tempos de espera em consultórios e clínicas médicas, o controle dos hormônios, a humilhação de ter que convencer as autoridades médicas de sua crise de gênero – todos esses fatores levam muitas pessoas trans a encontrar intervenções médicas independentemente de qualquer estabelecimento. Em vez disso, recorremos às nossas comunidades, à internet e aos amigos.

Mas não foi até recentemente que eu conectei minha vontade de me automedicar com remédios de saúde mental e minha experiência de transição. Percebi que uma vez que eu tinha tomado meu próprio corpo em minhas próprias mãos – pressionando por cuidados, remédios, cirurgias que me disseram repetidas vezes que eu não precisava ou não deveria fazer – não era muito salto para começar a assumir a responsabilidade por minha própria saúde mental e encontrar minhas próprias intervenções.

Cerca de uma dúzia de pessoas trans que entrevistei me disseram que sua transidade era essencial para descobrir sua saúde mental enquanto desprezava instituições psiquiátricas e terapêuticas.

Em 2016, Adam, um homem trans que agora mora no Brooklyn, estava morando com sua mãe, tentando descobrir seu gênero e se sentindo constantemente ansioso e deprimido. (Adam solicitou o uso de um pseudônimo para privacidade.) Ele tentou terapia cognitivo-comportamental e um psiquiatra sugeriu antidepressivos. Como eu, Adam tentou várias, nenhuma das quais funcionou, e algumas delas pioraram seus problemas de saúde mental. Eventualmente, ele foi diagnosticado com transtorno de personalidade limítrofe, que ele achava que não tinha, mas era uma categoria abrangente para uma pessoa trans descobrir sua vida. (Pessoas trans são diagnosticado com transtornos de personalidade a uma taxa astronômica.)

Adam abandonou os antidepressivos por conta própria, contra o conselho de seus médicos. Dois anos depois, ele procurou ajuda novamente em meio a uma crise de humor e foi colocado no antipsicótico Abilify. Isso o fez dormir durante todo o dia. Ele deixou o peru frio.

Ele estava cauteloso em retornar a qualquer profissional. Em vez disso, ele decidiu forjar seu próprio caminho medicinal. Ele não queria ser classificado em um diagnóstico e, em vez disso, descobriu que a automedicação com ervas daninhas e cogumelos o ajudou a lidar com o processo de transição e a vida em geral. Foi em uma viagem de cogumelos que Adam se assumiu como um homem trans.

Sou excêntrico e sensível, e prefiro me ver através dessa lente do que superpatologizar minha vida, Adam me diz. É como se os psiquiatras estivessem tentando jogar vários dardos em uma placa e esperando que ela acerte um alvo, e eu não tenho um alvo.

Adam vê sua transição e sua saúde mental como indissociáveis.

É tipo, se eu vou ser infeliz na vida, eu tenho que fazer isso – eu tenho que fazer a transição, ele disse. E foi assim que comecei a ver tudo: talvez eu devesse comer melhor, me exercitar mais e usar os medicamentos que me fazem sentir melhor sobre a vida e me ajudam a me curar.

Noelia, que não queria que seu sobrenome fosse usado por motivos de privacidade, é uma mulher trans de 20 e poucos anos que teve uma experiência ruim ao receber prescrição de ISRSs. Ela descobriu que poderia descobrir seus remédios mais facilmente sozinha, tanto para a transição quanto para a saúde mental. Ela pediu progesterona da web depois que seu médico não a prescreveu. E ela achou a microdosagem de LSD útil para sua depressão.

Parte da natureza de ser trans é ter que descobrir as coisas através de rotas não tradicionais e através da comunidade, diz ela. Você constrói esse conhecimento comunitário e coletivo, que pode ser muito útil. Sem isso, eu provavelmente não me sentiria confortável em procurar medicamentos por conta própria sem a ajuda de um médico.

Minha esperança é que [a medicina] possa recuperar o atraso, disse o Dr. Zelfand. Não precisa ser uma ou outra opção – tradicional ou psicodélica. Deve haver suporte para ambos.

Além de achar que os medicamentos prescritos são limitados em sua eficácia, muitas das pessoas trans que entrevistei disseram que simplesmente preferiam a automedicação porque não envolvia a burocracia das rotas tradicionais e não envolvia ser definida por distúrbios que podem parecer restritivos. Um homem trans me disse que preferia comprar Adderall através de amigos do que ir a uma clínica porque odiava o processo de ser diagnosticado com TDAH.

Se eu quiser ter mais controle de mim mesmo e ser mais nítido e atento no trabalho, Adderall funciona, disse ele. Eu não acho que isso seja uma doença tanto quanto uma porra de um requisito de trabalho.

Mais e mais pessoas estão buscando intervenções de saúde mental fora da psiquiatria tradicional, às vezes por conta própria e às vezes com profissionais de saúde mental que ajudam pessoas com experiências psicodélicas.

Dr. Erica Zelfand , médico naturopata que às vezes prescreve medicamentos tradicionais de saúde mental e também orienta pacientes por meio de experiências com psicodélicos, diz que a profissão tem que aceitar o ciência mais recente , o que sugere que as drogas podem ser tremendamente úteis para a depressão e uma infinidade de outros problemas de saúde mental. Se a profissão e sua política permanecerem sérias, podemos esperar que as pessoas busquem tratamentos alternativos por conta própria.

Minha esperança é que possamos alcançá-los, disse Zelfand. Não precisa ser uma ou outra opção – tradicional ou psicodélica. Deve haver suporte para ambos.

Zelfand disse que parte da razão pela qual as pessoas, especialmente de comunidades marginalizadas, tomam remédios com as próprias mãos é porque mergulhar fundo no cérebro com o apoio de profissionais médicos é muitas vezes inacessível e caro. Psiquiátricos muitas vezes não fazem seguro. As duas opções geralmente são ir a um médico de cuidados primários e obter um antidepressivo que pode ou não ajudar, ou descobrir por conta própria.

É um luxo que muitos americanos não podem pagar, disse Zelfand. Encontrar um terapeuta disposto a trabalhar além da psiquiatria tradicional e pagar mensalmente por esse serviço é uma tarefa muito mais difícil para muitos do que gastar algum dinheiro em um grande saco de cogumelos que durará alguns meses para microdosagem.

Quando chega a hora de calcular a análise de custo-benefício, acrescentou Zelfand, você não precisa usar uma calculadora.

Eddie Jacobs, um eticista psicodélico da Universidade de Oxford , concordou que fazia sentido que as pessoas, especialmente aquelas de comunidades marginalizadas, acabassem buscando tratamento psicodélico por conta própria.

Acho muito difícil condenar as pessoas que estão [procurando essas drogas], porque ninguém procura essas drogas para apoiar sua saúde mental por capricho, disse Jacobs. É porque outras coisas não funcionaram. As pessoas usam drogas por duas razões, ou para se sentir bem ou para parar de se sentir mal. Parece ridículo criminalizar qualquer uma dessas motivações.

Embora Jacobs e Zelfand tenham dito que existem razões materiais pelas quais as pessoas usam psicodélicos para ajudar sua saúde mental sem orientação profissional, ambos concordaram que ter algum tipo de apoio profissional seria o ideal – drogas ainda são drogas e cérebros humanos são sensíveis. Dentro culturas onde o uso psicodélico era proeminente , havia rituais e especialistas que ajudaram a guiar as comunidades através de suas experiências psicodélicas. Mas por causa do gatekeeping e do custo, muitas vezes somos deixados sozinhos para descobrir o que funciona melhor para nós.

Como ser uma pessoa queer no mundo pós-quarentena O mundo mudou, e você também. Veja como sair da quarentena de maneira saudável. Ver história

Sempre houve um recipiente cultural específico onde há idosos na comunidade que sabem quando é hora de fazer isso, disse Jacobs. E acho que descobrir como isso se parece no Ocidente será um desafio, porque no momento os médicos da psiquiatria convencional estão lutando para serem os únicos detentores desse medicamento.

Embora a maioria das pessoas que entrevistei não fosse contra a prática da psiquiatria em teoria, todas disseram que sua experiência de usar drogas por conta própria teve um impacto mais poderoso em suas vidas do que as intervenções tradicionais.

Já estive deprimida e tenho certeza de que estarei deprimida novamente, disse-me Alessandra, uma mulher trans de 30 e poucos anos de Nova York. (Alessandra também solicitou o uso de um pseudônimo.) Mas quando isso acontecer, eu absolutamente vou fazer microdose, eu vou procurar intervenções em primeiro lugar. Eu definitivamente tenho isso como uma ferramenta no meu peito agora. E é inestimável.

Essa é a atitude com a qual me aproximo da medicina agora também: sempre que penso em voltar a tomar uma medicação psiquiátrica, sempre que penso em mudar meu regime hormonal, pergunto primeiro aos amigos, principalmente aos amigos trans. Então eu procuro na internet. Depois vou a um médico. O estabelecimento médico só me é útil na medida em que contém as chaves do armário de remédios que preciso acessar.