Os republicanos dobraram a retórica anti-LGBTQ + nas eleições intermediárias. Não foi uma plataforma vencedora

Este ano viu uma exibição abaixo do esperado para os candidatos anti-LGBTQ e vitórias históricas para os indicados LGBTQ.
  Manifestantes protestam contra o governador da Flórida, Ron Desantis, do lado de fora de um Don't Tread on Florida campaign event in November 2022 in... Manifestantes protestam contra o governador da Flórida, Ron Desantis, fora de um evento de campanha 'Não pise na Flórida' em novembro de 2022 em Fort Myers, Flórida. Giorgio Rivera/Getty Images

Este post apareceu originalmente em O dia 19.

Os números dizem o que as manchetes não dizem: a retórica anti-LGBTQ+ tem pouco peso entre os eleitores, mesmo que os pontos de discussão façam muito barulho. Essa é uma das conclusões que os especialistas e defensores estão alcançando depois de uma exibição morna dos republicanos de extrema-direita durante as eleições.

Os candidatos anti-trans se atrapalharam em muitas eleições, e aqueles que foram bem-sucedidos podem ter vencido em outras questões, dizem os defensores. Enquanto isso, os candidatos LGBTQ+ venceram em números históricos, apesar de uma onda de ataques homofóbicos e transfóbicos.

“Acho que os políticos conservadores estão apostando que perseguir as pessoas LGBT, e especialmente as pessoas trans, está motivando os eleitores”, disse Rodrigo Heng-Lehtinen, diretor executivo do Fundo de Ação do Centro Nacional para a Igualdade de Transgêneros. “Mas acho que esta eleição mostrou que é motivadora apenas para os eleitores mais extremistas.”

Os números apóiam as afirmações de Heng-Lehtinen. De acordo com a pesquisa de opinião da organização de defesa LGBTQ+ Human Rights Campaign e da empresa de análise de dados Catalyst, os eleitores classificaram as questões LGBTQ+ como baixas em sua lista de prioridades para 2022. Mais da metade (52%) escolheu a inflação e 29% escolheu o aborto. Cuidados de saúde transgêneros e participação em esportes ficaram em último lugar na lista de questões com apenas 5 por cento.

Esses números vêm depois de três anos de legislação quase incessante em assembléias estaduais de todo o país visando jovens transgêneros. Somente no ano passado, 344 projetos de lei anti-transgênero foram apresentados nas câmaras estaduais e 25 se tornaram lei, de acordo com a Human Rights Campaign.

Em nenhum lugar a pressão anti-trans foi mais forte do que no Texas, onde o governador Greg Abbott orientou as autoridades a investigar os pais de crianças transexuais recebendo cuidados médicos de afirmação de gênero, ou na Flórida, onde o governador Ron DeSantis defendeu um projeto de lei que proíbe escolas de ensino sobre orientação sexual ou identidade de gênero.

Embora ambos os titulares tenham vencido suas candidaturas à reeleição, os defensores dizem que suas vitórias não sinalizam necessariamente um pico de ânimo anti-transgênero no país.

Em Illinois, o candidato republicano ao governo Darren Bailey chamou os cuidados de afirmação de gênero de “cirurgias experimentais”. Em Nevada, o candidato republicano a procurador-geral Sigal Chattah empregou uma calúnia ao se referir a pessoas transgênero e pediu que houvesse menos deles. Ambos os candidatos perderam.

Talvez mais significativamente, os candidatos LGBTQ+ venceram em números recordes. Em 2018, o primeiro ano apelidado de “onda do arco-íris”, mais de 400 candidatos queer apareceram nas cédulas em todo o país, de acordo com o Victory Institute, que trabalha para eleger funcionários LGBTQ+. Este ano, 1.065 compareceram às urnas em todo o país e 340 garantiram vitórias.

Sean Meloy, vice-presidente de programas políticos do LGBTQ Victory Fund, que também trabalha para eleger candidatos queer, atribui parte desse sucesso aos eleitores mais jovens.

“A Geração Z e a geração do milênio saíram em números muito mais altos este ano”, disse Meloy. “Essas também são as duas gerações que mais se identificam como pessoas LGBTQ, que têm mais amigos LGBTQ. … Eu acho que quando eles estão vendo ataques a seus amigos ou a si mesmos, haverá uma consideração em votar porque eles querem alcançar um mundo melhor para eles e para seus amigos que são LGBTQ.

Os defensores foram rápidos em apontar que a retórica anti-LGBTQ+ tem consequências no mundo real. Em 19 de novembro, um homem assassinou cinco pessoas e feriu outras 18 no bar LGBTQ+ Club Q em Colorado Springs, no que as autoridades estão investigando como um crime de ódio. Os defensores dizem que o massacre é o efeito devastador da contínua retórica odiosa contra as pessoas LGBTQ+, que aumentou nos últimos três anos.

Na segunda-feira, o órgão de controle da imprensa de esquerda Media Matters apontou que a mídia conservadora em alguns casos culpou os transgêneros pelo ataque no Club Q, sugerindo que, por serem trans, eles provocaram a violência contra a comunidade LGBTQ+ como um todo. Mas ainda não se sabe se esses pontos de discussão são politicamente inteligentes, dizem os especialistas.

Geoff Wetrosky, diretor de campanha da Human Rights Campaign, disse que depois de ver os projetos de lei anti-LGBTQ+ aprovados nas legislaturas estaduais por três anos, as eleições intermediárias oferecem uma narrativa um pouco mais esperançosa sobre o clima de aceitação LGBTQ+.

“Os eleitores compareceram e mostraram que os americanos em geral não querem o extremismo oferecido por esses políticos de extrema direita quando se trata de direitos LGBTQ”, disse Wetrosky.

E embora os oponentes dos direitos LGBTQ+ possam estar falando mais alto, a organização de Wetrosky diz que há cada vez menos deles. Em 2018, a Human Rights Campaign trabalhou com a Catalyst para determinar a parcela do eleitorado que estava motivada a votar a favor dos direitos LGBTQ+, entre outras questões importantes de direitos civis, e os apelidou de “eleitores da igualdade”. Eles descobriram que 29 por cento eram eleitores de igualdade. Naquele ano, os evangélicos brancos que tradicionalmente não apóiam os direitos LGBTQ + representaram 26% dos votos. Em 2022, a porcentagem de eleitores pela igualdade saltou para 39%. Os eleitores evangélicos brancos caíram para 24 por cento, de acordo com Sondagens de saída da Edison Research.

Heng-Lehtinen acredita que esses números contam uma história tão antiga quanto a mudança social.

“Estamos no meio de experimentar progresso e reação ao mesmo tempo”, disse ele. “Muitas outras pessoas marginalizadas passaram por isso antes de nós, infelizmente. Não é exclusivo de pessoas trans”.

Zein Murib, professor assistente de ciência política na Fordham University, diz que o tempo dirá se os candidatos podem marcar pontos políticos na retórica anti-LGBTQ+ após o tiroteio em Colorado Springs. Murib acha que os resultados também são um alerta para os democratas.

“Desde 2020, houve um coro de vozes chamando a atenção para como a retórica odiosa encoraja as pessoas a praticar a violência”, disseram eles em um e-mail ao The 19th. “O fracasso da ‘onda vermelha’ significa que os democratas devem aos eleitores agora. Se as pessoas que votaram nos democratas querem ver uma mudança no discurso sobre questões LGBTQ e pedagogia antirracista, agora é a hora de pedir – e até exigir – que os democratas assumam essas questões”.