Os numerosos e interligados obstáculos da votação enquanto trans

Os últimos quatro anos viram um torrente de anti-transgênero contas estaduais e Federal departamental políticas desencadeado em nossa comunidade, levando muitos trans defensores e organizações de advocacia para instar a eliminação de legisladores intolerantes como parte da solução. No entanto, para os mesmos americanos transgêneros que sofrem o impacto desses ataques, votar nesta eleição pode ser uma tarefa desumanizante, repleta de possibilidade de discriminação descarada e até mesmo privação de direitos.

Cerca de 965.350 adultos transgêneros serão elegíveis para votar nas eleições gerais de 2020, de acordo com um estudar lançado no início deste ano pelo Instituto Williams. Mesmo depois de contabilizar o número recorde de correspondências deste ano nas urnas, centenas de milhares de pessoas transgênero irão às urnas pessoalmente. Lá, os eleitores trans podem encontrar obstáculos sistêmicos e legais, como a identificação do eleitor e as leis do eleitor criminoso.

O voto trans é muitas vezes suprimido antes mesmo de as pessoas irem às urnas também. Muitos são justificadamente cautelosos em submeter suas identidades a um escrutínio meticuloso. E com ataques relatados contra pessoas trans atingindo níveis recordes este ano, muitos podem temer esse escrutínio – especialmente se for promulgado por apoiadores de Trump, como incentivado pelo presidente e seu partido - pode levar a danos corporais.

A seguir, pretendemos fornecer um relato substancial, se não abrangente, dos vários meios pelos quais as pessoas trans são sistematicamente excluídas do envolvimento na política eleitoral americana, juntamente com algumas sugestões de como alguns desses obstáculos podem ser superados. Ao fazê-lo, esperamos não apenas apoiar aqueles em nossa comunidade que desejam votar nesta eleição, mas também adicionar o contexto necessário aos apelos ao voto que não consideram suficientemente os muitos e potencialmente perigosos caminhos de supressão que muitos pessoas trans enfrentam quando procuram fazer exatamente isso. Não haverá vergonha aqui, apenas fatos e recursos.

Uma das maneiras mais comuns de o estado suprimir o voto trans é através da combinação de dois tipos de leis estaduais: leis de identificação de eleitor e leis de mudança de nome e gênero. Leis de identificação de eleitor, que variam muito de estado para estado , exigem que os eleitores mostrem alguma forma de identificação nas urnas, sejam carteiras de identidade emitidas pelo governo, documentos que mostrem o nome e o endereço de alguém ou outros. Eles são amplamente inspirados por medos infundados de fraude eleitoral e na maioria das vezes desprivilegiar comunidades negras e latinas . No entanto, os 35 estados que empregam leis de identificação eleitoral acabam restringindo a influência política das pessoas trans também, porque criam cenários em que os funcionários eleitorais têm poder de decisão para determinar se a pessoa na frente deles corresponde às informações listadas em uma determinada documentação. , mesmo que essa informação seja simplesmente um nome em uma lista de eleitores registrados de um distrito.

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Para uma análise completa, estado por estado, dos vários tipos de leis de identificação de eleitor, consulte o guia compilado pela Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.

Cortesia do Instituto Williams

As leis de mudança de gênero e nome agravam os obstáculos associados às leis de identificação de eleitor, tornando o processo de obtenção de documentos de identidade precisos proibitivamente caro, logisticamente bizantino e escandalosamente demorado - especialmente agora, como a pandemia de COVID-19 levou a atrasos indefinidos sobre a capacidade das pessoas de avançar com suas atualizações de nome legal e/ou marcadores de gênero. Por exemplo, alguns estados exigem que aqueles que desejam mudar seu marcador de gênero apresentem comprovação de atendimento cirúrgico de afirmação de gênero, o que, além de não ser um aspecto desejado da experiência de gênero de todas as pessoas trans, pode custar milhares, senão dezenas de milhares, de dólares. Para mudar o nome legal de alguém, muitas pessoas trans devem passar por processos onerosos, como pagar taxas caras de arquivamento legal ( muitas vezes centenas de dólares ), apresentando uma petição a um tribunal estadual, e até mesmo publicando aviso da petição em jornais locais.

Em grande parte como um resultado dessas políticas onerosas , cerca de 378.450 eleitores trans elegíveis não possuem documentos de identidade que reflitam seu nome e/ou gênero corretos, de acordo com o Williams Institute. Cerca de 260.000 desses indivíduos vivem nos 35 estados que possuem alguma forma de leis de identificação eleitoral. Desses 260.000, cerca de 81.000 potenciais eleitores trans vivem em estados com as mais rígidas leis de identificação eleitoral. Nesses estados, que incluem Geórgia, Indiana, Kansas, Mississippi, Tennessee e Wisconsin, os eleitores que tiverem um problema de apresentação de identificação aceita devem não apenas fazer uma cédula provisória, mas também tomar medidas adicionais, geralmente complicadas, após o dia da eleição para votar ser contado.

Esses são os estados, alerta o Williams Institute, onde os eleitores trans enfrentam a maior probabilidade de privação de direitos. Mais do que isso, legisladores em vários deles, incluindo Kansas, Mississippi e Tennessee, tentaram aprovar legislação que poderia impedir que crianças trans pratiquem esportes e mesmo de receber cuidados médicos de afirmação de gênero .

Como o Centro Nacional para a Igualdade Trans (NCTE) aponta , não é legal que os pesquisadores neguem o direito de voto das pessoas trans com base apenas em discrepâncias percebidas entre a aparência física de uma pessoa e as informações listadas em sua documentação. Mas esse fato não impediu – e provavelmente não impedirá – funcionários eleitorais mal informados e/ou preconceituosos de examinar e até mesmo rejeitar as tentativas de algumas pessoas trans de votar. No ano passado, um pesquisador em Cornelius, Carolina do Norte desafiou uma mulher trans sobre a validade de sua identidade , eventualmente forçando-a a apresentar identificação apesar de a lei estadual de identificação de eleitor ainda não ter entrado em vigor.

Infelizmente, os eleitores trans podem enfrentar escrutínio e rejeição por parte dos mesários, mesmo quando seus documentos estão alinhados com sua identidade. Em 2018, Sade Viscaria, uma mulher trans em Vermont, foi negado o direito de voto em uma corrida para governador depois que um pesquisador se recusou a acreditar no marcador de gênero feminino em sua identidade e a acusou de ter uma identidade falsa. Adicionando insulto à injúria, Sade Viscaria havia deixado sua casa naquele dia planejando votar Cristina Hallquist , o primeiro candidato a governador abertamente trans em uma chapa partidária importante na história americana. Viscaria acabaria sendo capaz de votar em Hallquist – mas somente depois de ter que dirigir para um local de votação diferente.

Considerando esses obstáculos, Arli Christian, estrategista de campanha da ACLU, recomenda que as pessoas trans que desejam votar pessoalmente se familiarizem com as leis de identificação de eleitor em vigor em seu estado. Os eleitores também podem levar uma cópia impressa do guia de uma página do NCTE para Votando enquanto trans às urnas, um breve documento que fornece informações úteis para os mesários que podem ficar perplexos com a aparência de um eleitor não conforme de gênero.

Não envergonhamos transgêneros NEGROS por votarem, lê parte de um recente carta aberta divulgado pelo Instituto Marsha P. Johnson, pois sabemos que compartilhamos uma experiência que nem sempre é bem-vinda para se encaixar na sociedade em que vivemos.

Além disso, se você não conseguiu obter um documento de identidade com foto atualizado ou preciso e mora em um estado em que não é obrigado a mostrar, um cristão aconselha trazer documentos menos potencialmente atraentes, como uma conta de serviços públicos ou recibo de pagamento. E se você mora em um estado como Vermont, que não exige nenhum tipo de identificação para votar, Christian sugere ler o nome e o endereço em seu registro de eleitor em voz alta, em vez de entregar um documento de identidade desatualizado.

Se alguém sofrer uma reação de um funcionário da pesquisa, ele pode ligar para a Linha Direta Nacional de Proteção Eleitoral em 866-OUT-VOTE (866-687-8683) para obter assistência. As pessoas também podem votar provisoriamente, mas os passos que devem ser tomados depois de enviar uma cédula provisória diferem por estado. ( Mais Informações para saber o que fazer depois de lançar o seu está disponível no site da Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.)

Outra estratégia para pessoas trans que desejam votar pessoalmente é comparecer às urnas com um grupo, de acordo com Transformando as pesquisas, uma campanha organizada pela ACLU de Indiana. Adrienne Cassidy, uma mulher trans de 49 anos, votou pela primeira vez em 2018 depois de ouvir que a ACLU estava organizando um grupo de pessoas trans e aliados para irem juntos às urnas. Eu me senti tão segura entrando para votar com esse grupo incrível de pessoas e estava tão orgulhosa de mim mesma por finalmente exercer meu direito, ela disse da experiência.

Embora Cassidy tenha conseguido votar com sucesso em 2018, o fato de ela ter demorado tanto para se sentir à vontade para ir às urnas fala de outro meio pelo qual as pessoas trans são dissuadidas de se envolver na política eleitoral: intimidação. Em um entrevista recente com Bloomberg CityLab , a diretora executiva do NCTE, Mara Keisling, explicou como as pessoas trans podem ser dissuadidas de ir às urnas pela presença de apoiadores de Trump, que foram incentivados a patrulhar os locais de votação. As técnicas de supressão de eleitores que a atual liderança republicana está usando e o próprio presidente, não se trata de desafiar as pessoas nos locais de votação: trata-se de fazer com que as pessoas não vão em primeiro lugar, disse Keisling. Isso afeta as pessoas trans provavelmente mais do que outras pessoas.

Por essas razões, muitos defensores recomendam votar pelo correio, se possível. No entanto, mesmo essa estratégia, que contorna o problema das leis de identificação do eleitor sendo aproveitadas nas urnas, não é uma solução perfeita. O voto pelo correio é uma tarefa especialmente árdua para quem vive a insegurança habitacional, uma população na qual as pessoas trans são desproporcionalmente representadas . Tanto quanto um terço das pessoas trans nos Estados Unidos já passou por situação de ficar sem casa em algum momento de suas vidas , de acordo com a Pesquisa de Transgêneros dos EUA.

Embora todos os 50 estados sejam legalmente obrigado para fazer acomodações de votação para aqueles que vivem em situação de rua, a realidade é que a participação dos eleitores mostrou diminuir vertiginosamente menor é a renda. Mais do que isso, ações governamentais específicas, como expurgos de eleitores – práticas controversas que veem o Estado remover aqueles que não participaram das eleições recentes ou responderam a avisos oficiais das listas de eleitores – exacerbar as já numerosas barreiras ao voto enfrentadas por aqueles que vivem em situação de rua.

As pessoas tendem a ser mais engajadas politicamente quando estão estáveis, quando investem em uma comunidade, Astra Taylor, especialista em privação de direitos americanos, contou voz no início deste ano. Todas essas coisas se agravam quando é mais provável que você seja pobre, é menos provável que possua propriedade e seja mais transitório. [Eles] dificultam muito o registro para votar.

Ainda lá são opções disponíveis para pessoas em situação de insegurança habitacional que desejam votar. Dependendo do seu estado, você provavelmente poderá usar um endereço de correspondência, como um provedor de serviços ou um abrigo, para receber sua cédula pelo correio ou para se registrar e votar pessoalmente.

Faça o seu melhor para exercer o seu direito. Não importa onde você esteja em seu processo, vale a pena entrar e tentar, diz Arli Christian da ACLU. Seja você quem for, por mais que tenha conseguido atualizar ou não seus documentos, tente votar. Precisamos da sua voz.

No entanto, a insegurança habitacional é apenas um dos vários fatores sistêmicos que dificultam a capacidade das pessoas trans de votar. As leis de privação de direitos de criminosos constituem outra. Como os regulamentos de identificação de eleitor, essas restrições variam muito por estado . No Maine, por exemplo, qualquer pessoa pode votar, independentemente de seu passado. Em Iowa, por outro lado, qualquer pessoa com uma condenação criminal anterior é permanentemente desprivilegiada. (A única maneira para os moradores de Iowa com uma condenação criminal anterior recuperarem seus direitos de voto é através da intervenção direta do Governador, que pode e aconteceu. ) A maioria dos estados tem regulamentações que se enquadram entre esses extremos, com alguns permitindo que qualquer pessoa não encarcerada possa votar, enquanto outros têm restrições mais complexas.

Mais de 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos não podem votar por causa de uma condenação criminal, diz Bobby Hoffman, vice-diretor de política de direitos de voto da ACLU. Isso é mais pessoas do que as populações totais – não apenas aquelas em idade de votar – de Wyoming, Vermont, Alasca, Dakota do Norte e Dakota do Sul juntas. Essas leis, explica Hoffman, se encaixam no padrão mais amplo de supressão de eleitores trans na medida em que pessoas trans e especialmente mulheres trans negras, mulheres trans de cor e mulheres trans indígenas – são desproporcionalmente afetados pelo sistema discriminatório de encarceramento em massa dos Estados Unidos.

Como a jornalista Katelyn Burns relatado em uma peça recente para voz , a prevalência de andar enquanto as leis trans, que permitem que a polícia prenda (em grande parte BIPOC) mulheres trans simplesmente sob a suposição de que são profissionais do sexo, pode levar a um aumento nas interações com as autoridades e, por sua vez, penalidades mais severas – incluindo aquelas que podem resultar em desapropriação.

Mas como Hoffman diz eles. , as leis de privação de direitos de criminosos contam apenas parte da história de como o risco elevado de pessoas trans de interagir com a aplicação da lei leva à possibilidade de supressão de eleitores. Além das leis e políticas de identificação do eleitor que já restringem o acesso a identidades precisas, alguns estados proíbem automaticamente as mudanças de nome de pessoas após uma condenação, explica Hoffman. Essas proibições complicam e adicionam barreiras a um processo que já pode ser intimidante e desnecessariamente difícil para muitos eleitores.

De acordo com um janeiro relatório por O Projeto Marshall , pelo menos 17 estados proíbem automaticamente aqueles com algumas condenações criminais de mudar legalmente seu nome. Alguns estados, como Indiana – lar de algumas das leis de identificação de eleitores mais restritivas do país – permitem que ex-presidiários mudem seu nome para casamento, divórcio, adoção e religião, embora não por razões relacionadas ao gênero.

Os obstáculos enfrentados pelos eleitores trans — particularmente aqueles que são negros e/ou de baixa renda — são tão assustadores quanto numerosos. Essas barreiras, juntamente com suspeitas mais profundas quanto ao potencial libertador da política eleitoral, são parte do motivo pelo qual instituições como o Instituto Marsha P. Johnson denunciou apela à divulgação de votos que não refletem uma compreensão adequada das dificuldades enfrentadas por alguns dos membros mais marginalizados da comunidade LGBTQ+.

Não envergonhamos transgêneros NEGROS por votarem, lê parte de um recente carta aberta divulgado pelo Instituto. Como sabemos, compartilhamos uma experiência que nem sempre é bem-vinda para se encaixar na sociedade em que vivemos. A declaração continua, sugerindo que o tipo de organização de base – protesto e ajuda mútua – incorporada pelo homônimo da organização são avenidas mais valiosas de realizando uma mudança real. Não acreditamos que votar seja a tática vencedora, mas sabemos que é uma ferramenta que pode ser usada para fazer mudanças políticas, escreve o Instituto. Não queremos dar validade a um sistema que forçou nossos ancestrais a lutar por direitos iguais de voto, mas honramos e apoiamos seus ombros para pedir uma mudança radical que criará um sistema adequado para os negros.

Para aqueles que desejam votar, mas estão nervosos com a possibilidade de serem impedidos por qualquer um dos muitos mecanismos que o estado tem de potencialmente privar os eleitores trans, Christian aconselha a ser gentil consigo mesmo. Faça o seu melhor para exercer o seu direito, eles dizem. Não importa onde você esteja em seu processo, vale a pena entrar lá e tentar. Mesmo que isso signifique apenas dar um voto provisório, dizem eles, vale a pena. Seja você quem for, por mais que tenha conseguido atualizar ou não seus documentos, tente votar. Precisamos da sua voz.