Apresentando In Bloom: The Life Column com Eva Reign

Hoje, com menos de 24 horas para as eleições presidenciais de 2020, temos o orgulho de apresentar In Bloom: The Life Column with Eva Reign, uma série contínua de perfis que visam capturar os perigos multifacetados e as belezas insurgentes que caracterizam ser negro e trans na América hoje.

O momento é crítico: honrar nossos irmãos trans negros é uma necessidade diária – que não mudará dependendo de quem se sentar no Salão Oval em janeiro. O valor de nossas vidas é inquantificável, escreve Eva Reign para eles. Nossas histórias precisam ser contadas para nós e por nós. Somos mais que uma estatística. Somos mais do que um tropo trágico. Somos mais que uma tendência do verão. Estamos vivos.

Como Gerente de Mídia Digital no Instituto Marsha P. Johnson, uma das organizações de defesa dos negros mais poderosas do país, Eva trabalha para elevar e proteger vidas e liberdades trans negras. Nesta edição de estreia, Eva oferece sua própria história e um convite estimulante para ouvir. Estou viva, escreve ela. Eu sou uma mulher trans negra orgulhosa. Nasci e cresci em South City St. Louis e East St. Louis, Illinois. Meu povo vem do Tennessee e do Arkansas. Venho de uma família que ainda está aprendendo a amar uma garota como eu. Eu moro em um país ainda lutando com a existência de uma garota como eu. Eu vivo em um mundo ainda abrindo espaço para uma garota como eu.

Se você é negro e trans e gostaria de compartilhar sua história conosco, envie um e-mail para InBloomWithEvaReign@gmail.com Para maiores informações. Todos os sujeitos apresentados receberão compensação por oferecerem seu tempo e verdade.

Como uma criança negra e femme crescendo em espaços predominantemente brancos e conservadores ao redor de St. Louis, a noite era minha hora. Essas eram as horas em que eu apagava as luzes, enfiava cobertores entre a fresta da porta do meu quarto e as tábuas do piso, abria meu laptop e procurava respostas para as perguntas que eu tinha sobre mim que nunca ousei dizer em voz alta.

Vasculhar a internet tornou-se uma atividade regular, a luz de fundo da tela uma fonte constante de iluminação no meu cantinho da casa. De todas as noites que passei consumindo o máximo de conteúdo possível para saciar minha curiosidade adolescente, uma se destaca – a noite em que minha mãe abriu a porta do meu quarto e me pegou assistindo conteúdo maduro demais para meus olhos de 11 anos compreenderem . A tela congelou. Assim como meu coração.

Você é gay? ela perguntou. Se você for, eu ainda vou te amar, mas Deus não fez Adão e Steve. Deus fez Adão e Eva.

Ela ficou quieta, esperando pela minha resposta.

Eventualmente, eu encontrei as palavras para dizer a ela que eu não era gay. Mas articular quem eu era, não simplesmente o que eu não era, provou ser muito mais difícil. Na época, eu não tinha certeza de como me definir. Eu não tinha a linguagem para descrever minha transidade nascente.

Enquanto ela afirmava que eu não seria totalmente descartada, eu tinha certeza – mesmo assim – de que partes do meu eu honesto iam contra suas crenças. Eu já me sentia ostracizado na minha escola católica majoritariamente branca e conservadora. Agora essa mesma vergonha tinha pingado em minha casa. Jovem, negra e femme, eu não estava sozinha em sentir que o mundo havia suprimido minha humanidade. Em tenra idade, pessoas como eu são frequentemente ensinadas que somos intrinsecamente desviantes. Devemos desaprender a vergonha que o mundo incutiu em nós.

Anos depois da noite em que minha mãe me encontrou, comecei minha transição e escolhi um nome que ela pudesse entender: Eva. Mais do que uma mera referência a essa interação da infância, dei-me o nome de Eva, ou vida em hebraico, para marcar o orgulhoso proclamador da minha transição social e física em sua forma mais sincera.

A transição foi minha decisão de ser livre. Escolher a vida — véspera .

Apesar da multidão de maravilhas e liberdades pessoais diferenciadas que a transição pode apresentar na vida de alguém, não é isso que normalmente vemos quando pessoas trans negras são representadas na mídia. As narrativas populares geralmente retratam os sujeitos trans negros como vivendo em duas extremidades de um espectro: ou lutamos para sobreviver ou prosperamos magicamente. Nossos nomes se tornam hashtags populares devido a assassinatos brutais e frequentes, ou de alguma forma superamos todas as probabilidades e fazemos o impossível, alcançando fama e aclamação.

A vida trans negra é muito mais complexa do que isso. A epidemia de assassinatos de trans negros não deve ser a introdução do público em geral sobre quem somos. Somos mais que a morte. Não somos um tropo trágico, hashtag popular ou conceito para teorizar. Somos reais.

“Embora nossos nomes tenham entrado lentamente nas conversas populares sobre o movimento Black Lives Matter, um pouco de progresso que eleva o trabalho de décadas de ativistas e organizadores trans negros, o objetivo final não deve ser a tokenização disfarçada de inclusão. Nosso objetivo é a libertação.'

Pessoas trans negras estão em todos os lugares. Existimos em todas as interseções da vida, em todos os níveis de emprego e em todos os setores. Nossas vidas não são monolíticas, mas muitos de nossos retratos são. Essas representações levam pessoas cis e não-negras a formar concepções errôneas de nossas realidades variadas, mas compartilhadas. Só recentemente o público em geral se interessou por nossas vidas além de nossas mortes, em grande parte devido ao sucesso de filmes e programas como FX Pose e o fascínio cada vez maior em torno do clássico cult Paris está em chamas . Essas ofertas, no entanto, são apenas a ponta do iceberg. O mundo está apenas começando a ter tempo para aprender quem somos e abrir espaço para nós.

Esses últimos meses mostraram um progresso considerável no movimento pela vida negra, mas com muita frequência, o movimento se concentra em homens negros cis e apenas às vezes destaca as mulheres negras cis e trans muitas vezes na vanguarda dos nossos apelos mais ressonantes por justiça. Este exemplo de cissexismo erradica a existência de pessoas trans negras dos olhos do público. Nas raras ocasiões em que nossas mortes são honradas publicamente, elas são frequentemente transmutadas em clickbait e pornografia de trauma para pessoas de fora de nossa comunidade. Embora nossos nomes tenham entrado lentamente nas conversas populares sobre o movimento Black Lives Matter, um pouco de progresso que eleva décadas de trabalho de ativistas e organizadores trans negros, o objetivo final não deve ser a tokenização disfarçada de inclusão. Nosso objetivo é a libertação.

Pessoas trans negras são mais do que capazes de nos emancipar. Fazemos isso todos os dias simplesmente por existir. Para os autoproclamados aliados, é hora de fazer algumas perguntas: Por que as pessoas trans negras só agora estão recebendo tanta atenção de mim e de outros como eu? Minha preocupação com seu sustento está condicionada à sua aparência ou status de classe percebido? Por que muito desse momento recente gira em torno de suas mortes? Meu novo aliado irá além da temporada do Orgulho LGBT e compartilhar obituários nas redes sociais? Onde está o clamor por pessoas trans negras ainda andando nesta Terra? E por último, o que eu realmente sei sobre pessoas trans negras?

Todos devem se preocupar com a violência que enfrentamos, mas o mesmo nível de atenção deve ser dado para sustentar nossas vidas. Honrar-nos significa não apenas confrontar como você defende pessoalmente os sistemas racistas e transfóbicos. Significa também ouvir o que temos a dizer. O valor de nossas vidas é inquantificável. Nossas histórias precisam ser contadas para nós e por nós. Somos mais que uma estatística. Somos mais do que um tropo trágico. Somos mais que uma tendência do verão.

Estamos vivos.

Eu estou vivo.

Eu sou uma mulher trans negra orgulhosa. Nasci e cresci em South City St. Louis e East St. Louis, Illinois. Meu povo vem do Tennessee e do Arkansas. Venho de uma família que ainda está aprendendo a amar uma garota como eu. Eu moro em um país ainda lutando com a existência de uma garota como eu. Eu vivo em um mundo ainda abrindo espaço para uma garota como eu.

Crescendo no Meio-Oeste, raramente vi exemplos do que meu futuro poderia me reservar. Para aqueles em meus ambientes circundantes, eu era uma fonte de confusão. Eu era negra, queer, efeminada e bastante implacável em minha auto-expressão e veracidade. Eu era uma ameaça ao oásis burguês dessas comunidades, seu sonho americano totalmente branco. Navegar em um ambiente cheio de burocracia rigorosa de administradores escolares e intolerância inflexível de valentões me ensinou muito sobre sobrevivência.

“Honrar-nos significa não apenas confrontar como você defende pessoalmente os sistemas racistas e transfóbicos. Significa também ouvir o que temos a dizer. O valor de nossas vidas é inquantificável. Nossas histórias precisam ser contadas para nós e por nós. Somos mais que uma estatística. Somos mais do que um tropo trágico. Somos mais do que uma tendência do verão. Estamos vivos.'

Isso significava perceber que não sou um problema, mas fui colocado em um mundo que tem um problema comigo. Como muitas outras pessoas trans negras, aprendi cedo como atravessar as águas turvas de um sistema que não foi construído para mim. Mais tarde, aprenderia a interromper intencionalmente esses mesmos espaços.

Tudo no mundo como é atualmente foi criado para silenciar as vozes de pessoas como eu. Esta coluna serve para contrariar estas estruturas. Aqui, ao apresentarmos pessoas trans negras de todo o país, nossas vozes serão ouvidas. Nossas histórias serão contadas. Changemakers e pessoas comuns – de artistas e acadêmicos a trabalhadores culturais e líderes comunitários – esta série de perfis compartilhará a diversidade ilimitada de nossas vidas, as várias nuances de nossas experiências e os desafios únicos que enfrentamos. Assim também, será um lugar para celebrar nossa beleza, nossa alegria, nossa liberdade e nossas vitórias, grandes e pequenas.

Convido você a se juntar a nós nesta jornada. Juntos, podemos coletivamente virar a maré em contos cansados ​​e histórias centrais ainda não contadas.

Vamos entrar nisso!

Eva Reign, ex-editora assistente para eles. é um artista, escritor e ator trans negro de St. Louis, Missouri, que agora vive no Brooklyn. Ela apareceu em obras exibidas no Brooklyn Museum e no Modern Museum of Art. Eva é atualmente uma Film Fellow 2020-2021 da Queer|Art.