Por dentro da detenção em massa de requerentes de asilo homossexuais nos Estados Unidos

Um dia de agosto passado, uma fila se formou em uma passagem na cidade mexicana de Nogales. Dezessete migrantes gays agarraram pilhas de papéis e esperaram para ver as autoridades de imigração dos EUA no porto de entrada Dennis DeConcini. Eles viajaram centenas de quilômetros para apresentar seus pedidos de asilo político .

O grupo de centro-americanos chegou à fronteira em meio ao barulho das câmeras dos repórteres e ao apoio vocal dos ativistas que os cercavam – desfraldando uma faixa declarando a Primeira Caravana de Migrantes Gays Trans em espanhol.

Muitos dos migrantes entraram no México primeiro a pé, onde se conheceram em abrigos e se conectaram com Diversidade sem Fronteiras , um coletivo ativista queer que ajudou a organizar sua viagem ao norte. Os membros da caravana de refugiados — conhecida como Arco-íris 17 — fugiram de El Salvador, Honduras, Guatemala e Nicarágua, onde sofreram discriminação violenta devido a suas identidades de gênero e sexualidades; uma vez no México, alguns dos migrantes relatado mais abusos sexuais nas mãos das autoridades mexicanas. Então, eles embarcaram em ônibus com destino à fronteira dos EUA – esperando que essa jornada pudesse acabar com os pesadelos que eles viveram.

Tal como acontece com muitos outros requerentes de asilo que se aproximam da fronteira, esses pesadelos só continuaram quando entraram nos Estados Unidos. Após a sua chegada, os Rainbow 17 foram imediatamente detidos pela Immigration and Customs Enforcement (ICE).

Um dos membros mais jovens da caravana, Edwin Pérez-Mejía, sobreviveu a abusos, tortura e vários sequestros de gangues em Honduras. Depois de se apresentar às autoridades dos EUA, ele acabou sendo enviado para o Centro de Detenção Hudson em Kearny, Nova Jersey, onde passou seu aniversário de 20 anos. Sua experiência na detenção nos EUA foi tão traumática que ele pediu para se auto-deportar antes Imigração Igualdade , a principal organização de direitos de imigração LGBTQ+ do país, aceitou seu caso.

Os quase 10 meses que passou detido nos Estados Unidos foram alguns dos mais difíceis de sua vida, diz Jackie Yodashkin, diretora de relações públicas da Immigration Equality. Felizmente, seu advogado de Imigração Igualdade conseguiu tranquilizá-lo de que seu caso era forte e, em maio deste ano, Edwin ganhou asilo e foi libertado da detenção.

O Rainbow 17 representa apenas algumas das pessoas queer que fugiram da perseguição para buscar refúgio nos Estados Unidos, onde enfrentam encarceramento obrigatório.

Todos os anos, milhares de pessoas LGBTQ+ chegam à fronteira em busca de asilo, em grande parte devido à crescente crise humanitária na América Central. Uma vez que chegam aos Estados Unidos, eles quase certamente são colocados em detenção, o que prejudica desproporcionalmente os migrantes mais marginalizados: um relatório recente do Center for American Progress descobriu que Pessoas LGBTQ+ têm 97 vezes mais chances de serem sexualmente vitimizadas enquanto estava sob custódia do ICE. E as mulheres trans são frequentemente alojadas com homens em condições inseguras; por exemplo, foi apenas algumas semanas atrás que Roxana Hernández, uma mulher trans de Honduras, morreu sob custódia do ICE .

O direito de pedir asilo está consagrado tanto na lei nacional quanto na internacional, diz Yodashkin. Esta administração está tratando as pessoas que exercem seu direito de pedir asilo como se estivessem cometendo um crime... O governo dos EUA não precisa e não costumava deter todos que buscam asilo.

Apesar dos repetidos pedidos de ativistas e organizações de assistência jurídica, o governo dos EUA não divulgou nenhum dado sobre migrantes que buscam asilo com base em orientação sexual ou identidade de gênero. Mas a Immigration Equality atualmente tem centenas desses clientes e eles ouvem milhares de pessoas queer que precisam de ajuda a cada ano, diz Yodashkin. Embora o número exato permaneça desconhecido, as pessoas LGBTQ+ provavelmente representam uma porcentagem considerável dos mais de 300.000 requerentes de asilo atualmente presos em um estado indefinido de limbo jurídico , devido a uma política do governo Trump emitida em janeiro que efetivamente tira da fila os casos acumulados.

A crise humanitária na fronteira sul finalmente está sob intenso escrutínio como resultado da barbárie do governo Trump. política de separação de crianças de suas famílias e detê-los em gaiolas de corrente — o que a ex-primeira-dama Laura Bush descreveu como assustadoramente reminiscente do internamento nos EUA de famílias nipo-americanas durante a Segunda Guerra Mundial. O presidente Trump assinou um ordem executiva na quarta-feira para trancar indefinidamente as famílias, uma diretiva que parece violar a lei de 1997 Assentamento das Flores . Mas, por enquanto, cerca de 2.300 crianças detidas não serão devolvidos aos pais .

É extremamente provável que alguns dos requerentes de asilo de que ouvimos falar em nossa fronteira sul agora sejam pessoas queer fugindo do perigo, diz Stephen Vogler , pós-doutorando na Universidade da Califórnia, Irvine. Nosso governo está dizendo a eles, basicamente, que nossas fronteiras estão fechadas.

Para ele pesquisa sobre a lei de asilo LGBTQ+, Vogler analisou muitas reivindicações pessoas queer pediram asilo nas últimas décadas. Sua pesquisa se alinha com outros estudiosos de imigração ao mostrar que muitos migrantes vêm para os Estados Unidos especificamente por causa de suas identidades de gênero e sexualidades. Por exemplo, um relatório da Anistia Internacional de 2017 relatório descobriram que homens gays e mulheres trans, em particular, estão fugindo dos níveis vertiginosos de discriminação e violência de gênero nos países da América Central, como é o caso do Rainbow 17.

Muitas vezes não pensamos na imigração como uma questão particularmente “queer”, mas é, diz-me Vogler, explicando que as pessoas LGBTQ+ foram legalmente impedidas de entrar no país durante grande parte da história americana. Ou seja, a Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965 foi a primeira política de imigração dos EUA que explicitamente proibido desvios sexuais e pediu sua deportação. A maioria das pessoas não percebe que a proibição legal de entrada de pessoas queer no país não foi revogada até 1990, diz Vogler. E então uma proibição de pessoas HIV positivas foi colocada em prática, o que muitos legisladores republicanos na época simplesmente viram como uma maneira indireta de manter a proibição gay em vigor. Essa proibição só foi revogada no governo Obama.

As pessoas LGBTQ+ eram inelegíveis para o reagrupamento familiar, a maior fonte de imigração para os Estados Unidos, até que o governo Obama mudou essa política, acrescenta Vogler.

Apesar da natureza interseccional do movimento de libertação queer, as principais organizações LGBTQ+ antes pareciam hesitantes em abordar questões de imigração de frente.

No início dos anos 2000, houve uma resistência considerável de organizações LGBT nacionais em falar sobre uma reforma abrangente da imigração, caminhos não punitivos para a cidadania e residência para imigrantes indocumentados e a abolição da detenção, diz Debanuj DasGupta, professor de geografia da Universidade de Connecticut que escreveu longamente cerca de imigração queering .

No verão de 2006, em meio a uma conversa nacional sobre as leis de imigração dos EUA, DasGupta reuniu um grupo diversificado de ativistas e organizações para criar um declaração de visão queer e trans para a reforma da imigração . Juntos, eles passaram seis meses trabalhando em 19 rascunhos da declaração, que deu a DasGupta uma visão sobre a posição de muitos grupos de defesa queer sobre a questão. A declaração recebeu vários endossos de centros LGBTQ+ em todo o país, mas organizações mais estabelecidas – incluindo a Human Rights Campaign e Lambda Legal – se recusaram a assinar.

Em vez disso, DasGupta diz que ativistas trans anti-detenção (como Jennifer Gutierrez , Isa Noyola , Jorge Gutiérrez e Ola Osaze ) e jovens indocumentados em particular (às vezes chamado de movimento Undocuqueer) estiveram na vanguarda do movimento, realizando protestos de ação direta em todos os lugares, desde as escadas do Congresso até os locais dos centros de detenção.

A libertação queer é sobre a liberdade dos corpos da perseguição, liberdade de mobilidade e respeito pelo Declaração universal dos direitos humanos assim como o Convenção contra a Tortura , diz DasGupta. Neste momento, o governo dos EUA está violando essas convenções. Desta forma, o movimento queer deve chamar a atenção para o que está acontecendo e construir coalizões maiores para os direitos humanos.

As organizações de assistência jurídica que prestam assistência aos requerentes de asilo geralmente prevalecem na maioria dos casos que assumem – reivindicações de Imigração Igualitária que vencem em 99% das vezes. Mas é uma batalha difícil contra um governo que atualmente usa as pessoas mais vulneráveis ​​como peões.

A administração está usando cinicamente a detenção como parte de um esforço intencional para tentar desencorajar populações perseguidas, incluindo LGBTQ e pessoas HIV-positivas, de virem aos Estados Unidos em busca de liberdade e segurança, diz Yodashkin. É desnecessariamente cruel e perigoso, gerando muito dinheiro para empresas prisionais privadas às custas da segurança e dos direitos humanos básicos dos requerentes de asilo.

O Departamento de Imigração e Alfândega claramente não pode deter pessoas LGBTQ com segurança, diz ela, e, portanto, não deve nos deter.