Em 'The Inspection', Elegance Bratton conta uma história comovente sobre ser gay nos fuzileiros navais

O roteirista-diretor fala com Them sobre o elenco de Jeremy Pope e a experiência “assustadora” de assistir Gabrielle Union interpretar sua falecida mãe.
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Como cineasta, Elegance Bratton ocupou muitos cargos, variando de diretor de fotografia a diretor e produtor. Mas antes de pegar uma câmera, ele vestiu uma capa utilitária.

Dentro A inspeção , a aguardada estreia narrativa de Bratton, o ex-fuzileiro naval explora seu próprio passado militar para criar um drama queer comovente. Descrito como uma espécie de autobiografia, A inspeção explora as duras realidades da experiência gay americana durante a era George W. Bush, desde o sem-teto que Bratton experimentou em sua juventude até a política homofóbica de “Não pergunte, não conte” que existia durante seu tempo em o serviço . Por meio dessa lente personalizada, Bratton cria um retrato íntimo de autoaceitação e conexão empática.

O filme A24 segue Ellis French ( Jeremy Pope) , um jovem gay que foi expulso de casa por sua mãe (Gabrielle Union), mas que continua persistente em suas tentativas de reconquistar o amor dela. Em um momento de dificuldade pessoal, French decide ingressar no Corpo de Fuzileiros Navais e passa por um rigoroso treinamento básico, enfrentando uma infinidade de preconceitos de seus companheiros e de seu abusivo instrutor de treinamento (Bokeem Woodbine). Seu único consolo é um oficial, Laurence Harvey (Raul Castillo), que se torna objeto de fascínio e atração para os franceses.

Servindo duplamente como diretor e roteirista, Bratton centraliza a flagrante energia homoerótica dentro do sistema militar que muitos soldados heterossexuais ignoram ou optam por ignorar. “Já naveguei para alguns portos no meu tempo”, conta Eles . “Já estive em algumas casas de banho. Eu estive nesses vestiários. Eu estive nesses chuveiros. Eu tenho experiencia.'

Antes do lançamento do filme, Bratton conversou com Eles sobre contar sua história pessoal na tela, explorar o homoerotismo nas forças armadas e confiar no ator principal Jeremy Pope para dar vida à sua história.

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Qual foi a inspiração para ter essa história como sua estreia?

Tudo se resume a uma lição que aprendi ao suportar 10 anos sem-teto. Quando eu tinha 16 anos, minha mãe me expulsou por ser gay. E eu realmente acreditava que minha vida não valia nada até entrar para o Corpo de Fuzileiros Navais. Um instrutor de treinamento me disse com gratidão que minha vida era importante e que minha vida tinha valor. Mas isso não foi suficiente. Porque eu tinha a responsabilidade de proteger a marinha à minha esquerda e à direita. E descobri que esse é um conceito transformacional. E me apeguei a um momento da minha vida em que precisava de uma transformação. E eu sinto que é uma coisa relevante para colocar na conversa cultural hoje.

Nosso país está muito dividido e polarizado por trás da identidade política, identidade racial, identidade sexual e muito mais. E acho que a melhor coisa que aprendi com o Corpo de Fuzileiros Navais foi como falar com pessoas diferentes de mim. E encontrar um terreno comum nessa colaboração. Tudo começa com um senso de respeito mútuo e a importância de cada um. Eu queria trazer esta mensagem para o mundo. E é por isso A inspeção tinha que ser tão pessoal.

Também queria zombar dos espaços masculinos heterossexuais, como o vestiário ou o bar. Espaços gays também são espaços masculinos muitas vezes. Eu acho engraçado quanta sobreposição existe entre o espaço não sexual supostamente homossexual e o espaço homossexual.

As provações e tribulações que você enfrentou são indescritíveis. Foi assustador voltar a essas memórias e incorporar esses momentos de sua vida no roteiro?

Às vezes era bastante assombroso. Minha mãe faleceu cerca de três dias depois que recebemos o sinal verde. Sou muito grato a Gabrielle Union porque ela abriu espaço para minha dor e minha raiva por tudo. Ela ajudou a trazer minha mãe de volta à vida. Todas as joias que ela usava, a maneira como seu cabelo era penteado e as roupas que ela usava são modeladas a partir da mulher que me criou. Então, quando você diz “assombração”, estou dirigindo o fantasma da minha mãe. Às vezes era bem assustador.

Quando se trata deste filme, é 100% autobiográfico, em termos do personagem principal, esperanças, medos e motivações, mesmo que as situações não sejam coisas pelas quais eu passei pessoalmente. Quando se trata do relacionamento com a mãe dele, isso é da minha vida. Foi real. Sou grato por este filme porque cresci muito como ser humano emocionalmente e espero que, quando as pessoas assistirem, também sintam algum crescimento.

Eu amo o naturalismo do cenário e sendo homoerótico por padrão. Conte-me como você incorporou brincar com o olhar masculino.

Eu naveguei para alguns portos no meu tempo. Já estive em algumas casas de banho. Eu estive nesses vestiários. Eu estive nesses chuveiros. Eu tenho experiencia. De forma alguma estou dizendo que todo gay que vai para o Corpo de Fuzileiros Navais vai ficar excitado ao tomar banho com qualquer homem velho. No entanto, se você está no chuveiro com um homem que te excita, é o que é.

Em termos de linguagem visual, em primeiro lugar, este é um filme que retrata e se inspira em minha jornada como fuzileiro naval queer durante “Don’t Ask, Don’t Tell”. No entanto, a realidade é que as tropas LGBT foram forçadas a servir em silêncio por quase 80 anos. Então, meu diretor de fotografia Lachlan Milne e eu queríamos encontrar uma maneira de fazer uma declaração sobre isso. Não há muitos filmes que tratam dessa época na história militar.

Do ponto de vista de um francês, este é um filme artístico de estilo europeu. As câmeras são portáteis, é muito subjetivo e contemplativo. Mas quando a gente vê o francês se movimentando no mundo, é dando um pouco mais Revestimento completo de metal , um pouco de Oficial e um cavalheiro , e jarhead . As câmeras em seis das fotos são compostas de forma muito clássica. E, realmente, estamos procurando estabelecer uma linguagem visual que fale com o terreno instável em que as tropas queer se sentam nesses 80 anos.

Além disso, do ponto de vista da influência, o trabalho de William Eggleston, o fotógrafo, foi muito influente. O trabalho fotográfico de Philip-Lorca diCorcia foi uma influência enorme no filme, e muitos outros artistas e fotógrafos queer atuaram da maneira que imaginamos dar vida à história.

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A empatia é um componente-chave do tom, especialmente a relação do francês com seus companheiros ou com sua mãe. Como você chega à empatia como o fio condutor da história?

Acho que o filme é uma interrogação da masculinidade. Minha queixa principal é que os homens nesta sociedade, sejam eles queer ou heterossexuais, não recebem uma linguagem de intimidade. Nós queer temos pelo menos o privilégio de inventar essa linguagem em tempo real. Então, para nós, o que não é definido em uma geração se torna uma coisa na geração seguinte, porque estamos sempre no processo de nos identificar e acho que para os homens heterossexuais é muito mais difícil quando você tem a aparência de “normalidade. ” Não há aquele ímpeto de pensar que algo pode ser melhorado. E acho que uma das coisas que deve ser melhorada na cultura masculina é a possibilidade de diferentes formas de intimidade.

Neste filme, French é um exemplo de herói porque tem uma empatia desafiadora radical. Porque a empatia é uma forma de sua estratégia de sobrevivência. E isso é muito da minha vida como um gay negro. Tenho que estar muito consciente da conexão humana em qualquer situação em que me encontre, porque muitas vezes não penso em mim mesmo estando lá. Quando eu era um adolescente tentando sair para o mundo e lutar do meu jeito, fui recebido com rejeição e ostracismo, praticamente a cada passo. Essa rejeição definiu meu início de vida adulta. Como estratégia, French usa essa rejeição e a transforma em empatia. Ele não desiste das pessoas, certo?

Para ele, o perdão é uma fonte de força. E ao observar seu exemplo, começamos a perceber que cada homem no campo de treinamento recebeu a tarefa impossível de ser um homem de verdade. E talvez French pensasse que era o único que não podia fazer isso porque era gay. Uma vez que ele começa a aplicar essa empatia, ele começa a ver que todos esses homens, sejam eles do Oriente Médio, sejam recrutas legados, sejam latinos, todos eles ficarão aquém desse objetivo de ser um “verdadeiro fuzileiro naval, um homem de verdade.” E a única maneira de superar sua imperfeição é por meio da colaboração. A empatia é uma parte importante disso.

Como você conseguiu alguém tão talentoso e habilidoso quanto Jeremy Pope?

Assim que conheci Jeremy, pensei: “Tem que ser ele. Não há mais ninguém. O engraçado que Jeremy não sabe é que eu queria que fosse Jeremy. Eu queria Jeremy Pope para este filme antes mesmo de ter um primeiro rascunho. Eu estava imaginando Jeremy porque ele é apenas um talento sólido. Como se fosse insano as coisas que ele realizou. Tão jovem, e duas indicações ao Tony no mesmo ano, para dois papéis diferentes na Broadway, uma indicação ao Emmy – incrível. Então, depois que Jeremy leu, levamos um minuto para poder oferecer a ele um papel. Mas finalmente chegamos lá. E Jeremy disse: “Sim”.

E, cara. Oh, cara, oh, cara. Quando o coloquei no set, vi o que ele poderia fazer na câmera. Uau! Foi uma verdadeira alegria ter Jeremy lá. E acho que, em última análise, trata-se da autenticidade da representação para mim também. Além do talento incrível, óbvio e inegável de Jeremy, Jeremy é um ator negro queer, o que em si é uma forma de ativismo.

Crescendo, não somos os heróis dos filmes, muitas vezes você é o acessório da liga, literalmente a bolsa, tirando fotos e fazendo todas as coisas que tornam a liderança muito mais interessante, mas nunca o foco de a história. Estamos vivendo em um mundo onde as coisas são muito perigosas para os gays negros. Um em cada dois de nós será HIV positivo durante a vida. Aparentemente, temos oito vezes mais chances de cometer suicídio e mais chances de ficarmos sem-teto. E acho que a falta de representação é parte da razão pela qual muitos jovens negros gays sentem que não precisam existir, não pertencem a este lugar e ninguém os quer aqui. E eles são tão indiferentes com o valor de suas próprias vidas.

Jeremy falava frequentemente sobre o que significaria para nós, adolescentes, ter um personagem como French. Portanto, trata-se realmente de tentar reduzir o cálculo que as pessoas terão que fazer no futuro. Você pode colocar este filme e ver alguém que é um herói gay negro. Mas este filme vai lembrá-lo do poder que você tem de triunfar sobre a adversidade para chegar ao outro lado.

Agora que você contou sua história, agora que está aqui, agora que está em exibição, o que gostaria de fazer a seguir? Que tipo de gêneros você gostaria de explorar como cineasta?

Estou gostando muito de terror ultimamente. Eu adoraria fazer algumas coisas de horror de monstros. Eu acho que é uma maneira maravilhosa de fazer metáforas. Também gosto de ficção científica. Cresci assistindo filmes de pipoca, filmes de família como filmes de Spielberg e filmes de Scorsese. Quero ter uma carreira como Martin Scorsese, onde posso fazer coisas sérias, sombrias e originais, mas também posso fazer coisas voltadas para o público amplo.

Acho que todo diretor, quem quer que esteja segurando a câmera, está contando sua própria história. E enquanto este filme dividiu minha experiência de vida, estou animado para ver como minha experiência de vida se relaciona com diferentes gêneros e todos os tipos de tipos diferentes de filmes de sustentação. E também, ainda quero fazer esses filmes e ainda quero fazer documentos. Quero fazer filmes suficientes para poder ter minha própria retrospectiva de Turner Movie Classics.

Esta entrevista foi condensada e editada .

A inspeção estreia em cinemas limitados em 18 de novembro .