Christine Hallquist quer ser mais do que a primeira governadora trans da América

Não vemos muitas pessoas trans andando pelos corredores do Congresso ou pelas mansões dos governadores – na verdade, ainda não vimos nenhuma. Christine Hallquist quer mudar isso. Por quase 20 anos, Hallquist trabalhou na Vermont Electric Co-op. Depois de começar como engenheira, ela subiu na escada, assumindo o cargo de CEO em 2005. Durante seu tempo na empresa, Hallquist deu grande ênfase à importância de tecnologias de energia sem carbono, trabalhando com o estado para colocá-lo no caminho de atingir sua meta de 100% de energia renovável até 2050.

Em 2015, ela se assumiu transgênero, documentando suas experiências em um documentário chamado Negação , filmado por seu filho Derek. Agora concorrendo nas primárias democratas para governador de Vermont, a plataforma de Hallquist contém pontos que você esperaria de um candidato progressista: expandir o acesso à internet de alta velocidade, aumentar o salário mínimo do estado para US$ 15 por hora, construir um verdadeiro estado universal universal. sistema de saúde, financiando adequadamente as escolas e adotando a tecnologia verde. Mesmo assim, para cada artigo e manchete que mostra sua perspicácia nos negócios e política progressista, há uma dúzia mais focada na novidade de uma mulher trans se tornar governadora de estado.

Conversamos com Hallquist sobre se ela sente que há um padrão duplo quando se trata de discussões sobre política de identidade e quem pode discutir seus antecedentes pessoais ao longo de sua candidatura.

Click here

Cortesia de Christine Hallquist

Você sente que o foco da mídia em você ser uma mulher trans tira suas posições reais sobre questões políticas? Você tem essa plataforma impressionante e detalhada, mas todas as manchetes que leio parecem centrar-se em como você pode se tornar o primeiro governador trans.

Não tenho certeza de como lidar com esse problema. Vou chamar isso de problema. Na verdade, [o diretor de comunicação] David [Glidden] e eu estávamos dirigindo, e estávamos conversando sobre uma das minhas oponentes – nos tornamos muito amigas – Brenda Siegel, que é mãe solteira. Claro, a imprensa sempre informa sobre ela como uma mãe solteira. E ela realmente é uma boa candidata, sabe? Ela realmente faz um bom trabalho.

Aqui está o meu pensamento, e meu pensamento obviamente pode ser facilmente falho, e estou feliz em conversar com outra pessoa trans sobre isso: é uma espécie de novidade agora. Quando você é pioneiro em uma nova área, o que eu digo é que preciso ter paciência com isso, porque é novidade e novidade para muitas pessoas. Mas depois que eu ganhar, não será mais novidade.

Essa é uma boa maneira de pensar sobre isso. Você só precisa ser a primeira pessoa trans a fazer uma série de coisas antes que não seja mais um espetáculo e as pessoas possam ficar focadas na substância.

Acho que está na moda dizer nerd agora, mas sempre fui bem nerd. Lembro-me de quando eu era criança pensando nesses pioneiros, pioneiros que se estabeleceram em regiões que nunca haviam sido pioneiras antes, pioneiros que foram à lua. Agora penso: 'Uau, sou capaz de viver uma de minhas primeiras fantasias', que era ser pioneira. Você não pretende ser um pioneiro. Acho que simplesmente acontece. Claro, meu único objetivo era fazer a transição, certo? Bem, agora você olha em volta e diz: 'Uau, eu posso fazer mais pelo mundo.' E assim aproveito para fazer mais pelo mundo.

Mas você nunca se propôs a ser um pioneiro. Acho que você acaba sendo um pioneiro.

Olhando para o lado oposto disso, se você tentasse vender sua candidatura para as pessoas sem nada relacionado a trans, como você faria isso?

Eu tenho um histórico de inovação. Claro, mais recentemente, essa inovação foi na forma como integramos as energias renováveis ​​na rede. Nosso próximo nível de inovação será como criar um governo transparente que seja muito acessível. Se você for ao nosso site, verá que temos uma seção inteira dedicada a como vamos nos comunicar. Parte dessa plataforma usará ferramentas para que qualquer pessoa do estado possa ligar e falar com o governador e funcionários e deixar seus pensamentos e opiniões serem ouvidos.

Acredito firmemente na inovação e em como avançamos. A tecnologia deve ser usada para melhorar o relacionamento humano. Claro, já vimos isso usado de maneira errada, onde cria divisão. Mas essas são ferramentas para humanos. É apenas mais uma ferramenta que apresentamos ao mundo, essa capacidade de se comunicar. Comecei minha carreira no chão de fábrica e a primeira coisa que você aprende é como encontrar a ferramenta certa para o trabalho certo.

Vermont tem um histórico realmente progressivo quando se trata de direitos civis e questões LGBTQ+. O que você acha que outros estados podem tirar de Vermont, para se defender contra alguns dos reveses que acontecem em nível nacional? E quão importantes são as leis abrangentes de não discriminação, afinal?

Oh, bem, eu sentado aqui hoje é um testemunho dessas leis. Eu honestamente acreditava que, quando decidisse fazer a transição, perderia meu emprego e tudo o que defendia. Agora os Vermonters me recebem de braços abertos, mas Vermont tem proteções legais incríveis para indivíduos transgêneros. Eu sempre soube que tinha o respaldo e o apoio da lei de Vermont atrás de mim, não importa o que acontecesse. Você ouve isso com frequência, onde as pessoas dizem, você sabe, 'Todas as vidas importam'. Bem, nem todas as vidas estão pegando fogo aqui, certo?

Chamamos especificamente grupos protegidos por um motivo – porque esses grupos precisam de proteção. Estados onde essas leis não existem, eles estão perdendo uma grande parte de uma população valiosa que poderia contribuir significativamente para a melhoria de seus estados, suas culturas, seus climas, todas essas coisas. Pense em perder pessoas-chave que podem ter soluções brilhantes para os problemas por causa de nosso preconceito. Isso é uma pena.

Muitas vezes penso no número de pessoas que poderiam ter contribuído com essas coisas incríveis para a sociedade, mas não o fizeram por causa de quem eram. Por muito tempo, esperava-se que as pessoas trans ficassem quietas e se escondessem, se misturassem e não fizessem barulho. Para algumas pessoas, isso pode ser bom, mas para outras com ambição, como você, isso acabaria com todas as suas realizações. Você se assumiu trans em um estado diferente – um estado menos progressista – você acha que isso poderia ter atrapalhado sua decisão de tentar fazer coisas maiores nos negócios ou na política?

Oh, com certeza, isso teria me atrapalhado. Certamente eu não seria um membro tão produtivo de nossa sociedade. Até minha própria psique estava brincando comigo ao longo disso. Penso na minha transição incrivelmente bem-sucedida e no acolhimento da comunidade de Vermont, e pude ver uma pessoa anti-trans dizendo isso, mas até disse para mim mesma: 'Bem, por que você não está feliz com isso?' Bem, não é assim que a democracia funciona.

A falha de dizer 'Torne a América grande novamente' é que 'ótimo' é um estado de espírito que indica que você já fez isso e não pode melhorar. Aqui está o que a América representa para mim. A América representa a aspiração. Até este governo, estávamos constantemente avançando em termos de direitos civis e como torná-los melhores para todos. Agora, temos essa ideia de que imigrantes e muçulmanos e essas pessoas são ameaças para nós. Eles não são ameaças para nós. São oportunidades para todos nós. É disso que se trata a América. Somos um país aspiracional. Nós nunca somos ótimos. Estou aqui para esse sonho americano - esse sonho americano de nunca ser grande. [risos]

Eu tenho pensado sobre essa ideia de política de identidade, especialmente relacionada a pessoas trans. Um exemplo que me vem à mente foi na Virgínia, quando Danica Roem , uma mulher trans, estava concorrendo a uma cadeira na Câmara dos Delegados. Toda a campanha de seu oponente foi apenas uma difamação anti-trans contra ela, e ela concorreu em uma plataforma destinada a consertar as estradas. Ela ganhou. Mesmo depois disso, as pessoas apontaram para sua campanha e disseram “política de identidade”, que geralmente é apenas uma desculpa para quando eles podem se sentir um pouco desconfortáveis ​​com pessoas que normalmente não esperam ver aparecendo na política. Você acompanhou a campanha de Roem e se inspirou nisso?

Danica e eu nos tornamos amigas, então ela está aqui me ajudando na minha campanha. Então ela e eu conversamos muito, e tenho um enorme respeito pela forma como ela conduziu sua campanha. Estou modelando o meu muito baseado em como ela administrava o dela.

Eu tive que processar essa política de identidade, porque fui acusado disso cedo – curiosamente, pela ala esquerda do partido. Você sabe, eu esperava ser acusado do lado conservador e de extrema-direita do partido, nunca da ala esquerda. Mas um dos meus adversários, que por acaso é um homem, fala sobre sua criação e fala sobre sua história. Eu estou tipo, 'Por que está tudo bem para ele falar sobre seu história, mas não é bom eu falar sobre minha história?'

Isso prega exatamente o preconceito de que você está falando. De um candidato que chamarei de clássico, as pessoas querem conhecer sua história; eles querem saber sua história. Mas quando você é uma mulher transexual aberta e orgulhosa como eu, algumas pessoas não gostam de ouvir isso.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.