Chika: Real em ascensão
Jasper Soloff
No início do ano passado, eu tinha acabado de completar 21 anos e estava me esforçando . Por um tempo eu vivi em Oreos; Eu comia Oreos e uma lata de Arizona, e isso era literalmente tudo o que eu comia o dia inteiro. Eu simplesmente não tinha dinheiro para comprar mantimentos e fazer comida ou pedir ou qualquer coisa. Quero dizer, eu estava realmente passando por isso. Não foi fácil. Eu basicamente havia abandonado a escola para perseguir meu sonho de fazer música em tempo integral. Mudei-me para Nova York e não tinha dinheiro; o custo de vida aqui é tão caro. Eu também tinha uma compreensão muito limitada do que eu poderia fazer em Nova York, o que parece engraçado, porque é aqui que as pessoas vão para realizar seus sonhos. Mas dei um salto de fé e decidi me mudar para lá.
Antes que isso acontecesse, uma parte de mim sentia que não estava pronta para minha grande chance porque não a merecia. Eu não tive muitas dificuldades na minha vida para tirar em termos de minha arte. Senti que, por não ter realmente passado por nada difícil, ainda não estava perto do sucesso. Mas finalmente entendi o que significava estar em um lugar onde não me sentia presa. Eu cresci no meio do nada no sul. Em Nova York, eu estava mais perto de onde queria estar – mas fiquei preso de uma maneira diferente, porque as passagens de avião são caras.
Eu ficava em casa o dia todo enquanto minha colega de quarto, que por acaso é minha melhor amiga, ia para a escola. Ela era formada em teatro e ensaiava à noite também. Então eu passava muito tempo sozinho em casa escrevendo, todos os dias e todas as noites, horas e horas sozinho, apenas escrevendo. Algumas das melhores artes que fiz, coisas que realmente me catapultaram aos olhos do público e me conquistaram uma audiência – o verso do Kanye , o verso de J Cole – veio a mim em um momento em que eu não tinha nada. A única coisa a fazer era seguir em frente. Continue escrevendo. Continue criando. Mesmo quando eu senti que não podia mais fazer isso. Quando comecei a pensar, ok, você tentou, agora é hora de voltar para casa no Alabama e conseguir um emprego, foi quando eu realmente me apertei. E em poucos meses toda a minha vida mudou. Aconteceu tão rápido. Finalmente consegui me dar ao luxo de morar onde queria e viajar. Eu poderia pagar aluguel! Mas aqueles meses que antecederam a minha pausa foram difíceis, difíceis, difíceis.
Jasper Soloff
E todo esse tempo, em casa, no Alabama, meus pais realmente não sabiam o que pensar do que eu estava fazendo. Eles não entenderam e definitivamente não aprovaram no início. Eles não sabiam como dar apoio até que ficou claro que eu sabia o que queria e estava trabalhando para que isso acontecesse. Para ser honesto, não os culpo. Seu filho de 20 anos sai da escola e anuncia que vai ser músico? Qualquer pai seria como, Do que você está falando? Mas antes de desistir, escrevi um plano, sentei meus pais no sofá e expliquei a eles que, para mim, a faculdade é um mau uso do meu tempo. Eu disse a eles que, se eu aproveitasse esse tempo e o aplicasse à minha carreira, encontraria sucesso.
Por um tempo, senti que meus pais não me levavam a sério. Eu queria um agente! E eles estavam realmente focados na minha educação. Agora que tudo se completa, e eles estão muito felizes por mim e orgulhosos do que estou fazendo. Eles finalmente veem o que é e que eu não estava louco o tempo todo. Eu canalizei e bati em algo que me levaria ao meu destino. Eu tenho um EP vindo e um álbum a caminho, estou prestes a assinar com uma gravadora. Estou realmente empolgado com o que está por vir. Eu queria fazer música profissionalmente há muito tempo – na verdade, faço música desde os dois anos, quando comecei a cantar. Lembro-me de ter sete anos e escrever para minha mãe um bilhete que dizia, eu quero tanto fazer isso que dói. Eu fazia rap aos 12 anos.
“Eu tenho feito o trabalho de redefinir o que a feminilidade significa para mim. Não é que eu me sinta desconfortável ou alienada da feminilidade, apenas sinto que ocupo uma área cinzenta. eu sou esquisita. Minha expressão é não-binária. Eu não sou hiperfeminina. Definitivamente, tenho momentos de disforia em que sinto: 'Uau, essa não é minha feminilidade. Isso não é quem eu sou.''
Minha música é queer porque eu sou queer. Não é algo que você possa separar facilmente porque ambos são apenas uma grande parte de quem eu sou. E quando ouço minha voz, não ouço uma voz masculina ou feminina. Não me importo de me referir a mim mesmo usando pronomes masculinos ou linguagem masculina. Vou me chamar de rei porque sou. Quando canto canções de amor, não mudo os pronomes. Se a música é sobre uma garota, vou mantê-la real.
Eu não sinto que me encaixo no molde do que a maioria das pessoas considera ser uma mulher. Na minha arte e à medida que me tornei uma jovem adulta, tenho feito o trabalho de redefinir o que a feminilidade significa para mim. Eu não tenho necessariamente que mudar isso. Não é que eu me sinta desconfortável ou alienada da feminilidade, apenas sinto que ocupo uma área cinzenta. eu sou esquisita. Minha expressão é não-binária. Eu não sou hiperfeminina. Definitivamente, tenho momentos de disforia em que sinto que, Uau, isso não é minha feminilidade. Isso não é quem eu sou.
Jasper Soloff
Meu processo de sair do armário não foi típico no sentido de que eu realmente não fiz uma grande declaração. Eu estava em um relacionamento com alguém que eu amava e me importava e eu senti que se eu fosse fazer isso, eu precisava ser justo com ela e comigo mesmo e nos dar uma chance de lutar. Meus amigos foram muito legais. Meus pais tiveram reações opostas; minha mãe questionou no início, mas meu pai me apoiou muito. Eu cresci no Sul, então meu referencial é a vida queer em lugares como o Alabama. Eu tive minha primeira paixão por uma menina no jardim de infância. Viver como uma criança queer em Montgomery e Mobile me forçou a crescer cedo e realmente trabalhar para ficar bem comigo mesma internamente. Eu tive que formar minhas próprias maneiras de pensar.
Quando penso no Orgulho, penso em como é empoderador saber que esse movimento foi iniciado por mulheres trans e por pessoas negras. O orgulho é realmente comercializado hoje em dia, e o capitalismo do arco-íris pode ser realmente desanimador quando mulheres trans negras estão sendo assassinadas e alguma empresa está mudando seu logotipo para ganhar uma moeda queer. Não terminamos, e as pessoas às vezes comemoram como se estivéssemos. Estou pensando muito em um garotinho de Huntsville, Nigel Shelby, que recentemente cometeu suicídio porque ele sofreu bullying por ser gay. Eu sinto que posso simpatizar muito especificamente com o que ele deve ter passado. Orgulho para mim é levantar uns aos outros porque a batalha ainda não está vencida. Precisamos lutar uns pelos outros e proteger uns aos outros.
Nota do editor: Esta entrevista foi atualizada para refletir uma correção em torno de como Chika se identifica; originalmente citou-a dizendo 'Sou não-binária', mas foi atualizado para refletir que Chika se expressa como não-binária, em vez de se identificar como tal.