40 anos depois: como Hollywood moldou a história do HIV

A cena é familiar: um homem branco de posses, limpo e respeitável, descobre que contraiu HIV. Talvez ele tenha que dar a notícia para a família ou escondê-la de seus colegas de trabalho. Avanço rápido para o clímax emocional da história, e ele parece magro sob as luzes brilhantes do hospital, para os pais que correram para o leito de morte ou para um namorado branco castamente segurando sua mão.

Essa é a vítima clássica de HIV / AIDS de Hollywood, que se repetiu em episódios de TV muito especiais, em filmes indie e isca do Oscar, minisséries e muito mais para quase 40 anos . É uma representação lamentavelmente limitada que moldou a percepção pública do vírus e das comunidades que devastou desde que os primeiros casos foram relatados em 1981. Na verdade, homens negros que fazem sexo com homens foram impactado desproporcionalmente pelo HIV/AIDS desde aquele início, assim como mulheres trans e outras pessoas de cor.

Ainda assim, os primeiros retratos de HIV de Hollywood, embora fossem branqueados, ajudaram alguns americanos a começar a se preocupar com uma epidemia que eles ignoraram flagrantemente. A revelação de julho de 1985 de que o protagonista de Hollywood Rock Hudson era gay e sofria de AIDS marcou um ponto de viragem significativo na consciência pública. O presidente Ronald Reagan finalmente reconheceu a crise pela primeira vez publicamente no final daquele ano, um mês antes da morte de Hudson. Até então, mais de 12.000 americanos já tinha morrido da doença.

Apesar de suas limitações, os contos de Hollywood sobre HIV/AIDS ao longo dos anos 80 e 90 chamaram a atenção para o problema na tela, pois ativistas de organizações como a ACT UP procuravam fazer o mesmo na esfera política. Esses filmes e episódios de TV colocam rostos humanos na doença e apresentam pessoas que morrem de AIDS como personagens simpáticos e relacionáveis. Sua evolução demonstra até que ponto as percepções culturais do HIV/AIDS chegaram – e até onde elas ainda precisam ir.

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ST. ELSEWHERE -- 'AIDS & Comfort' Episódio 9 -- Na foto: (l-r) Michael Brandon como Anthony Gifford, Terence Knox como Dr. Peter WhiteTed Shepherd/NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images

Um episódio muito especial

Quando havia apenas três grandes redes, um único episódio de TV no horário nobre podia atrair a maioria dos telespectadores americanos e desencadear conversas significativas. drama médico da NBC St. em outros lugares apresentou o que é considerado o primeira representação do HIV/AIDS no horário nobre da TV, em um episódio de dezembro de 1983 intitulado AIDS and Comfort. Um político de sucesso chega ao hospital sofrendo de AIDS, que o roteiro sugere que ele contraiu ao trair sua esposa com outras mulheres.

O fato de o paciente ser um homem branco hétero significava que o público convencional (leia-se: hétero, branco) poderia perceber a doença como algo que afeta alguém que eles conhecem ou em quem podem até votar. St. em outros lugares , estrelado por um jovem Denzel Washington, era conhecido por abordar assuntos oportunos de uma maneira levemente moralizante para melhorar o público. Se você tem AIDS, está doente, precisa de ajuda, diz um médico no episódio. E isso é tudo o que importa. E é por isso que estamos aqui.

Aidan Quinn como Michael Pierson, Gena Rowlands como Katherine Pierson, Sylvia Sidney como Beatrice McKenna, Ben Gazzara como Nick PiersonNBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images

Um filme de TV abre caminho, as indies seguem o exemplo

Assim como as séries do horário nobre, os filmes de TV exibidos nas três grandes redes podem se tornar grandes eventos culturais. Uma geada precoce foi transmitido pela NBC em novembro de 1985, logo após a morte de Rock Hudson e a primeira menção pública de Reagan à AIDS. Atraindo 30 milhões de espectadores – um terço da participação da noite – o filme é considerado o primeiro longa-metragem de qualquer tipo a centrar o HIV/AIDS.

Os filmes de TV têm uma estranha função de validação quando se trata de tópicos como este, escreveu Washington Post O crítico de TV Tom Shales em um recurso de pré-visualização antes da transmissão. Todo mundo leu as manchetes, viu os noticiários e agora um filme de TV é chamado para ajudar a ajustar o foco.

Aidan Quinn, que era conhecido por interpretar protagonistas bonitões (incluindo estrelar ao lado de Madonna em De repente procurando Suan ), interpretou um homem gay com HIV que revela sua sexualidade e diagnóstico para sua família. O personagem parecia tão distante do homossexual estereotipado, escreveu Shales, que pode-se argumentar que ele é estereotipado não estereotipado.

Embora obviamente adaptado para atrair um grande público, o filme visava humanizar a epidemia e destacar seus custos trágicos. A NBC acompanhou a transmissão com um especial de notícias sobre a doença e até distribuiu guias de visualização e fichas informativas para hospitais e escolas.

Filmes independentes que abordam a crise também alcançaram o público em meados da década de 1980, incluindo Parceiro , também lançado em 1985; Olhares de despedida O ano seguinte; e Companheiro de longa data em 1989, o primeiro filme de Hollywood de grande lançamento sobre HIV/AIDS. Todos eles centravam-se em homens brancos gays dentro e ao redor da cidade de Nova York.

Tom Hanks and the Rise of Prestige HIV/AIDS Entertainment

Quando Tom Hanks revelou que tinha COVID-19 em 11 de março de 2020, não foi a primeira vez que um homem comum na tela fez as pessoas levar a sério uma doença mortal . Seu papel principal no filme do diretor Jonathan Demme Filadélfia em 1993 marcou um momento decisivo de visibilidade do HIV/AIDS na cultura americana. Foi também o primeiro de vários filmes de prestígio e especiais de TV sobre a epidemia.

Dentro Filadélfia , Hanks interpreta um advogado gay que processa sua empresa por discriminação depois que seu empregador descobre que ele tem AIDS e o demite. Denzel Washington interpreta o advogado que o representa, em um drama de tribunal que se parece muito com uma história real. (Na verdade, a família de Geoffrey Bowers, que trouxe um dos primeiros processos trabalhistas por discriminação de AIDS, processou o produtor Scott Rudin e a TriStar Pictures, alegando que violaram um contrato para pagar os direitos da história de Bowers. O caso foi resolvido fora do tribunal.)

O desempenho de carreira de Hanks e sua subsequente vitória no Oscar de Melhor Ator, colocar a AIDS no centro das atenções de Hollywood como nunca antes. As ruas do céu estão cheias de anjos, disse Hanks em seu discurso de aceitação. Sabemos seus nomes, eles numeram os milhares para cada fita vermelha que usamos esta noite.

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Passaram-se quase 10 anos antes que outro retrato significativo da AIDS chegasse à noite do Oscar; em 2003, Ed Harris foi indicado ao Oscar por seu papel coadjuvante como um poeta morrendo de AIDS em As horas . Mais uma década depois, Jared Leto ganhou por seu papel como paciente de AIDS em Clube de Compras Dallas em 2013, uma performance divisiva, já que ele estava interpretando uma mulher trans

Adaptações estreladas de peças marcantes sobre a epidemia seguiram na HBO alguns anos depois de causarem impacto no palco. A peça em duas partes de Tony Kushner Anjos na América , um épico ousadamente imaginativo e político que estreou na Broadway em 1991, chegou às telonas em 2003. A peça do ativista e autor Larry Kramer O coração normal , um relato urgente e precoce do ativismo da AIDS de 1985, finalmente chegou às telas em 2014.

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As faces do HIV/AIDS se tornam mais diversas

Como grande parte da história de Hollywood, as apresentações na tela da crise do HIV/AIDS foram limitadas às perspectivas de uns poucos. Mas houve exceções notáveis, e projetos inovadores nos últimos anos felizmente mudaram o jogo.

Documentário experimental de Marlon Riggs de 1989 Línguas desatadas , sobre a vida de gays negros, incluindo ele próprio, apresentou um testemunho poderoso sobre a perda de amigos para a AIDS. Riggs disse que queria que o filme quebrasse o silêncio brutal do país em questões de diferença sexual e racial. Critério chama o filme de pára-raios nas guerras culturais da década de 1980, observando que levou a um alvoroço conservador sobre o financiamento público das artes.

O Black AIDS Institute realmente financiou o primeiro piloto de Arco de Noé , a popular série dramática Logo que foi ao ar em 2005. Era educação subversiva, estrela Darryl Stephens contou O Advogado em uma entrevista em agosto. Como vamos levar essas mensagens para a comunidade de uma maneira muito leve, confortável, fácil e alegre? A série apresentava um personagem que trabalhava em um centro de divulgação de HIV e uma história sobre namorar um parceiro HIV positivo.

As representações na TV de personagens que vivem com HIV têm diminuiu nos últimos anos , provavelmente devido aos avanços no tratamento e prevenção, de acordo com o relatório mais recente do GLAAD. Todos os três personagens que vivem com HIV que apareceram na TV em 2020 estavam no drama de salão da FX Pose , que está verdadeiramente em uma classe própria quando se trata de representação queer contemporânea.

Arquivo AF / Alamy Stock Photo

Pose É um lembrete do poder bruto da narrativa queer E o retrato de Billy Porter de Pray Tell é tão cheio de autenticidade e esperança que mais do que merece um Emmy. Ver história Pose e o que vem depois

O HIV/AIDS pode não ser mais uma ameaça à vida daqueles que têm acesso adequado aos cuidados de saúde. Mas a epidemia ainda está assolando essas subcomunidades queer que tantas vezes foram marginalizadas pelas narrativas de Hollywood. Os negros foram responsáveis ​​por mais de 40% das novas infecções por HIV em 2018, de acordo com o CDC dados mais recentes . E mais de 20% das mulheres trans nos EUA vivem com HIV, de acordo com HRC .

Pose , que exibiu sua terceira e última temporada no início deste ano, é a representação na tela mais significativa das populações ainda mais afetadas pela doença. Ambientada ao longo do final dos anos 80 e início dos anos 90, a série realiza uma necessária recuperação da história do HIV/AIDS, mostrando seu impacto inicial em pessoas negras queer e mulheres trans. O vencedor do Emmy Billy Porter e o indicado Mj Rodriguez interpretaram personagens que souberam de seu diagnóstico durante a série.

Pose , e seu efeito cascata na cultura, também chamaram a atenção para os desafios contínuos de viver com HIV, principalmente o estigma e a vergonha que cercam um diagnóstico. Quando Porter revelou seu próprio status de HIV positivo em um ensaio para O repórter de Hollywood em maio, ele escreveu: Não há mais estigma – vamos acabar com isso. Está na hora. Eu tenho vivido isso e tenho vergonha disso por tempo suficiente.

Ao fazê-lo, Pose nos lembrou que a história do HIV/AIDS está longe de terminar. Abrir terreno significa abrir espaço para construir. Reconhecer todo o espectro de pessoas que foram afetadas pelo HIV/AIDS é essencial para combater seus impactos no futuro. Cabe aos criadores imaginar como a história continuará.