1985 oferece uma visão íntima de uma era devastadora na história LGBTQ+

Voltar ao ninho depois de começar uma nova vida é uma experiência familiar para muitos jovens. No novo filme do diretor Yen Tan 1985 , em alguns cinemas 26 de outubro, Adrian (interpretado por Cory Michael Smith) chega em casa para o Natal no Texas segurando uma série de segredos.

Seus pais (Virginia Madsen e Michael Chiklis) vivem modestamente, dão graças durante o jantar e presenteiam-no com uma Bíblia debaixo da árvore. Eles acreditam que seu filho seja um executivo de publicidade iniciante, apenas começando sua vida em Nova York. Eles não estão totalmente errados. Mas a realidade da situação de Adrian começa a ficar clara quando ele liga de volta para o leste para checar um amigo de um telefone público (o filme é intitulado para o ano em que se passa). Adrian é gay e a AIDS está dizimando sua comunidade. Seu irmão mais novo (Aidan Langford), um recém-convertido ao clube de teatro, idolatra Adrian – e pode ter mais motivos do que pensa.

quinto longa-metragem de Tan, 1985 oferece uma janela íntima em uma era carregada e devastadora na história queer. Conversamos com o cineasta nascido na Malásia sobre sua inspiração pessoal por trás da história e como subestimamos nossos pais com facilidade e frequência.

1985 começou como um curta-metragem. O que inicialmente te inspirou a contar essa história?

O curta e o longa são ambos baseados em histórias pessoais que ouvi de pessoas vivendo com HIV e AIDS em um dos meus empregos anteriores, depois que me formei na faculdade nos anos 90. Eu realmente não revisitei essas conversas até cinco ou seis anos atrás. Agora estou me perguntando: O que eles realmente passaram no auge da epidemia? Eu não era maduro ou sábio o suficiente nos meus 20 e poucos anos para fazer essas perguntas, e só estou fazendo isso agora, 20 anos depois. Não posso mais perguntar diretamente a essas pessoas, então fazer o curta e o longa foi como uma tentativa de responder a essas perguntas para mim mesmo.

Para o longa especialmente, contar essa história foi uma maneira de eu voltar no tempo e falar comigo mesmo quando eu tinha 10 anos em 85. Na minha cabeça adolescente, eu meio que conectei que ser gay significa que você vai ter AIDS. Havia a sensação de que ser gay significava que você não teria uma vida satisfatória. Então, fazer o filme foi uma maneira de eu voltar no tempo.

Por que você acha importante refletir sobre o auge da crise da AIDS, principalmente para os jovens?

Escrevi o roteiro em um momento em que pensei que estava revisitando a história, examinando como a opressão, a repressão e a estigmatização funcionavam naquela época através das lentes de hoje, onde você pensa: 'Ah, chegamos tão longe'. estreia em 2018, e estamos passando por esse momento político estranho onde parece que muitas coisas que damos como garantidas estão em jogo novamente, sejam os direitos dos gays ou os direitos das mulheres, ou toda essa retórica racista que está acontecendo hoje. De muitas maneiras, estamos voltando no tempo. O filme está saindo em um momento em que as pessoas estão traçando seus próprios paralelos sobre o quão pouco mudou em alguns aspectos.

É um filme tão formalmente elegante e quase tem a intimidade de uma peça de teatro. Você pode falar sobre sua abordagem para dirigir o filme?

Esteticamente, filmar em filme e também a natureza em preto e branco disso se presta a uma elegância e apresentação muito formais. Isso é o que realmente queríamos acentuar. É um filme de época, mas ao mesmo tempo queríamos que parecesse atemporal. Preto e branco só tem uma maneira de fazer isso. Também restringe seu foco aos personagens na tela; você não está tão focado no que está acontecendo ao seu redor. Somos muito nostálgicos por aquela época, e eu simplesmente não queria que as pessoas prestassem atenção aos adereços ao fundo. Era importante para nós imergir o público para que, quando você estivesse assistindo, a parte do período ficasse em segundo plano e você vivesse a jornada de Adrian em tempo real.

Você emigrou da Malásia com a mesma idade que seu personagem principal Adrian teria se mudado para Nova York. Sua própria experiência de imigrante influenciou como você pensava sobre este filme como uma história de boas-vindas?

Muito disso é provavelmente muito subconsciente. Acho que essa é a natureza do processo criativo, onde às vezes você expressa algo em seu trabalho e não pensa de onde vem a ideia. E agora que assisti ao filme tantas vezes, posso articular melhor as intenções. Entre o que o irmão mais novo passa e Adrian, o irmão mais velho, voltando para casa, definitivamente tirei minhas experiências pessoais. Até hoje, quando volto para casa na Malásia, me vejo tendo que voltar ao armário de algumas maneiras. Minha família imediata sabe que sou gay, mas eles são muito sensíveis sobre se meus parentes sabem ou não.

Eu não sei se você se identifica com isso, mas é essa coisa estranha de tipo, você meio que se justifica culturalmente que eles não vão entender, então você nem vai tentar. Toda a política de se assumir, você meio que joga pela janela porque fica tipo, 'Ah, isso não se aplica à cultura asiática'. certo ou errado sobre isso. É quase como se eu não conseguisse encontrar uma solução decente que funcione para todos na situação.

Eu entendo o que você quer dizer, em termos de assumir que a barreira é muito grande e jogar as mãos para cima. Eu faço isso de muitas maneiras diferentes com minha família. Mas no filme, os pais de Adrian são muito mais perspicazes do que ele imaginava em termos de compreensão de quem ele é. Você acha que as crianças muitas vezes subestimam seus pais dessa maneira?

Com certeza, eu ainda faço isso o tempo todo. Sinto que, quando crianças, tendemos a colocar nossos pais em uma caixa. Não queremos que eles tenham dualidades ou dimensões em suas vidas; nós os vemos de uma maneira muito específica. Para meus pais, quando eles se revelam para mim como pessoas que são profundamente pensativas e podem se desafiar a pensar além das limitações culturais, é sempre surpreendente. Essa ideia de que seus pais ainda são capazes de crescer é algo que eu queria mostrar neste filme também.

Adrian está fora há tanto tempo, ele acha que seus pais ainda são muito quadrados e religiosos, e acho que a mãe, especialmente, está à beira de seu próprio despertar político. Para ele perceber que quando ele volta para casa é inesperado. Até o pai é da mesma forma, onde o vemos como um homem intolerante de cidade pequena, e ele evolui para outra coisa um pouco mais complexa. Em última análise, muito de sua frustração e raiva vem de um lugar de desconexão com seus filhos. Ele nem sabe como se conectar com eles, tudo o que ele tenta fazer é apenas mantê-los longe dele. Quando você olha para o cerne de quem ele é, ele ainda quer ser um bom pai para seus filhos, é só que ele não sabe como chegar lá. Eu acho que todos no filme têm boas intenções, eles simplesmente não se expressam da maneira certa.

A música desempenha um papel importante no filme, especialmente para o irmão mais novo de Adrian. Por que você acha que a música pode ser tão importante para os jovens queer?

Para mim, pessoalmente, a música foi meio que meu primeiro passo para me assumir. Havia outros garotos queer na minha escola e nos sentimos atraídos um pelo outro, embora não estejamos associando isso à ideia de ser gay. Eu me pergunto por que, quando faço amizade com essas pessoas, descubro que todos estamos ouvindo o mesmo tipo de música. Como você explica ter essa idade, e você está ouvindo Madonna e Whitney Houston e Mariah Carey? A ideia de que de alguma forma estamos respondendo biologicamente a um certo tipo de música é muito reveladora de certa forma. não sei porque isso acontece. A música nos atrai em uma idade muito jovem, e é somente quando ficamos mais velhos que percebemos que isso é realmente uma música de influência muito queer que estamos ouvindo.

Você já sentiu que, sendo um cineasta de cor, as pessoas esperam que você fique em uma determinada pista e apenas conte histórias sobre pessoas de cor?

Há essa expectativa com certeza, e me perguntaram isso no passado sobre meus filmes anteriores porque ainda não fiz uma história asiático-americana ainda. Acho que a resposta é muito mais sutil do que apenas dizer: 'Ah, eu não quero fazer um filme sobre um asiático, ou quero.' Minha jornada até agora é que nenhum dos filmes que fiz foi fácil de sair do chão; Eu só fiz filmes LGBTQ+. Em muitos deles, os personagens principais são brancos. Eu acho que é uma combinação de viver no Texas todo esse tempo e isso é o que eu costumo ver na maioria das vezes.

Percebo que há muita importância em fazer filmes em que os personagens de cor são os protagonistas, e não apenas coadjuvantes. E isso é algo que eu sinto vontade de me desafiar – tipo, você pode realmente escrever a história de uma pessoa asiática? Sinto que vou abordar isso em algum momento, mas também não acredito que devo me forçar a escrever algo dessa perspectiva. É muito um trabalho em andamento para mim. Eu definitivamente sei que é importante e estou trabalhando para chegar lá.